贾环探着头看好戏，向林瑾举杯：“别管他，咱们吃喝说笑。”
贾琮、贾环历来对贾宝玉只有羡慕嫉妒的份，从林家姐妹来了他们才能参加各种姊妹聚会，自然站在林家这边，又见贾宝玉低伏做小，乐得高兴。
探春瞧着不像话，指使侍书过去给他们奉茶，借机叫他们老实些。
兄弟姊妹们的欢笑直持续到除夕，到除夕祭祖，贾家子孙无论嫡庶、男女都各有安排，独留林家姐弟在与凤楼说话。
“这些日子我和表哥拜访了不少人，有些人家问起你们来。”
自家姐弟无话不能说，周边服侍的都是奶娘和大丫头，也不怕传出去。
林茈玉手上还在打着珠串：“是父亲在京时的那些同僚？恐怕他们要失望了。”
“咱家的事整个京城除了咱们，就只有外祖母和琏二哥知道，他们问了就问了。”林黛玉把玩着九连环，心二意。
林瑾这边看看那边凑凑，见没人搭理他自己坐回去喝茶：“不止外祖母和琏二哥，张家也知道。不过张家是纯臣也是清流，没那个心思，知道了只当不知道。”
喝完了茶不叫丫头续，他百无聊赖拨弄着碗盖，忽然开口：“二姐姐，你最近有没有不舒服？”
林黛玉动作一顿：“呸！你就盼着我不好。”
“我哪有？这不是关心你嘛。”
姐弟聚在一处斗嘴，被荣国府灯火蜡烛衬着，确有过年氛围，却偏少了人。
林黛玉出神望着天上：“不知爹爹和母亲在做什么？”
“这个时辰应该祭拜完了，若有其他长辈，该是和他们说话。”林瑾半趴在桌上，顺着她的视线看天。
“以往每回过年总觉吵闹，如今不在家，倒想念起来。往后过年也不知能不能回去。”叹一声没了解九连环的心思，林黛玉随手将它放在桌上，起身走到窗前，有感而发。“独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。”
“独？我们都不是人了？”
刚酝酿起来的悲伤氛围，被林茈玉一句话打破，林黛玉回头直瞪她。
“从小念了那么些书，读了那么些诗，怎么没在你身上留下半点文人雅致？若非同你一起长大，还以为是哪里来的野子！”
“正是正是，你我一母同胞，我是野子，你是小野子，这还有个小小野子。”林茈玉毫不犹豫把林瑾一起拖下水。
眼看就要一家子内讧起来，外面来人传话：“老太太祭宗祠回来，前边传饭呢。”
林瑾站起身整理衣裳：“小小野子先走了，大野子小野子留步。”
“呸！”
“呸！”
两人异口同声将他呸出去。
寻常人家初一是拜年的时候，但如同贾家这样的勋爵人家，凡有品级人员须在初一进宫朝拜，也就是给皇帝拜年。如此，自家拜年就只能提前或者延后。
林茈玉和林黛玉穿戴整齐到荣庆堂，王熙凤、李纨、薛宝钗、贾宝玉、迎春、探春俱在，只惜春是宁国府的人，要在那边过年。
众人按照齿序以及亲疏站好，依次上前拜年。
贾母满面红光，命鸳鸯取各样首饰、布料出来，给众人打赏。
又听贾琏带着林瑾、贾琮、贾环、贾兰在外拜年，立时命鸳鸯抓金银裸子去赏他们。
儿孙满堂足足拜了一刻多钟众人才入席，没吃一会，尤氏命人过来送菜，说了许多吉祥话。贾母又赏她。
前后一个多时辰才吃完这顿除夕宴，可见富贵人家规矩繁杂。
饭后王熙凤边指挥人收拾，边道：“今儿祭拜一天，早些歇息，明儿还有要紧事呢。”
众姐妹立马起身告辞。
“今日的确辛苦，明日还要进宫，等得了空再和你们说笑。”贾母不留她们，叫鸳鸯将尤氏送来的瓜果等物给她们分了。
刚出门，李纨、迎春、探春又告辞。
“明儿母亲要进宫，我们虽不能跟着去，却要在门前侍奉以尽孝道，就不和你们说笑了。”
诰命夫人进宫天不亮就要起，她们作为子女在门前侍奉，要比太太起得还早。
众人各自告辞，唯独贾宝玉不肯走：“我不困，跟你们去说笑一会吧。”
“你去做什么？明儿太太见不到你，回来必定是要问的。快回去吧。”探春拉着他胳膊，可不敢放他胡来。
薛宝钗也道：“宝兄弟平常任性些无妨，这等要紧大事可不能凭心。况且天色已晚，你怎么好跟着去？”
贾宝玉还是不想动，林黛玉推他：“明儿老太太、太太出门上轿，你不去送？快回去睡吧，别叫外祖母等你。”
“那好吧。明儿等我回来玩。”不情不愿的贾宝玉这才回去睡觉。
接下来从初一到初五，贾家朝拜过后便开始宴客，上至王侯，下至自家亲友，宁国府、荣国府互相通气又各自忙碌，就连贾母也忙着见各家太妃、夫人、还有自家那些老妯娌们不得空。
姑娘们尚未成婚，若没有长辈领着哪都不好去，只能在家里彼此说笑。而今年除了众位姑娘，还多出个林瑾。京城没有那么多林家亲友需要他去交际，他闲得发慌就开始往后宅搬东西，什么木版年画、糖画、木偶，还弄了个皮影小戏班进来。
戏班的男子肯定进不来，林瑾专门挑了七八岁的孩子，拿着精致的皮影在与凤楼就演起来。
王熙凤不得空，特意禀了贾母，把李纨指派过来看管众妹妹。
各样戏曲、说书姑娘们都听过看过，皮影却少见，都来看个稀罕。
李纨拿曲目单子看一遭：“点《闹天宫》吧，正适合你们这群猴子。”
都是十四岁的小姑娘，又不是小时候，有几个爱看《闹天宫》？这个说要看《牛郎织女》，那个说要看《沉香救母》，十分热闹。
她们闹得李纨蹙眉：“姑娘家哪有看那个的？何况几个哥儿都在，就看《闹天宫》吧。”