“听你这意思，是撞上谁家了？”

“倒也没撞上，隔着门请了个安。”王熙凤说了，又没直说。

贾母点点头：“你们刚回来，快回去休息吧，晚些再过来用饭。凤丫头且等一等。”

这就是要私下说话。

林氏姐妹并三春行礼退下，薛宝钗跟着她们走到门口，停下脚步回头看了两眼。

鸳鸯端着茶路过：“宝姑娘可是忘了什么东西？”

“我忽地想起有件事忘了说，不过不是什么要紧的大事。我先回去了。”略微颔首，薛宝钗在鸳鸯的注视下走出门去。

等她走出去看不见人影，鸳鸯才端着茶进去，先给贾母奉上，又给王熙凤奉上，而后坐在脚踏上轻轻给贾母捶腿。

王熙凤正将清虚观遇见众皇子的事情说出来：“遇见了请安，原是规矩，可几位爷隔着院墙就喊话，把几个妹妹吓一跳。”

相比王熙凤满脸诧异，这一切却似乎在贾母预料之中：“想必是听见你林家两个妹妹说话了，无妨。”

“莫非是林姑父……”

“跟林姑爷无关。”

王熙凤更摸不着头脑：“跟林姑爷无关，难道是和咱们家有关？”

“也和咱们家无关。这些事我原不打算告诉你们的，不过既然遇上几位皇子，想必过不了多久就会传开，告诉你也好早做打算。”

贾母声音忽然低沉下来，伸手在鸳鸯肩膀上点一下。

鸳鸯立时起身，将屋里几个丫头都轰出去，只留下她自己和平儿，却也不在屋内侍奉，而在门口守着。

如此阵仗，王熙凤如临大敌：“老祖宗？”

“你可知道纯禧公主？”

怎么又扯到公主身上？王熙凤不明白，但点头：“皇上的大公主，听闻是恭亲王家的大格格，幼年被抱到宫里，比我晚两年成亲，下嫁到科尔沁去了。我虽没见过但也听过，略微知道这么些。”

贾母叹一声，眼睛微眯：“不错，确是被抱到宫里的。你既知道这些，也该知道大皇子并不是皇上第一个儿子，前面好几个皇子、公主都没留住。”

“是，略听过一耳朵。”王熙凤心里更慌，这些事情虽然不算皇家辛密，但也算皇族私事，这样讨论起来，总感觉肩膀上的脑袋不太稳当。

相比之下，贾母神态自若，果然不愧是荣国公夫人。

“这些都是纯禧公主进宫之前的事，那年因为宫里好几个阿哥、公主都没了，皇上特派人请了萨满法师进京。满朝宗亲，独独选中了纯禧公主。后来纯禧公主进宫，按齿序排为大公主，宫里夭折的孩子就少了。萨满法师曾说过，纯禧公主命中带福。”

“难怪抱养的格格竟能占了大公主的名分。可纯禧公主跟咱们家……莫非两个林家妹妹……”被这个想法吓一跳，王熙凤紧紧抓住椅子扶手。“老祖宗，难道？”

“你二太太常说元春丫头福大，这话在家里说说就算了。”

贾母倚在卧榻上，透着慵懒的随意，还有对王夫人上不得台面手段的不屑。

“纯禧公主入宫多年，皇子公主大多得以保全，这事少有人再提起，所以你们这些晚辈大多不知道。你姑母把两个林丫头瞒得好，但保不齐有人有心，而今你管着家里，有什么风吹草动的尽管来回我。”

“是。”王熙凤心脏狂跳，起身小心答应。

平常在家里耍威风都是小事，牵扯到皇家，哪怕强悍如她也不敢大意。素来只知道老太太疼爱外孙女，竟不知道背后还有这样的缘故。老太太无比重视宝玉的那块玉，莫非也有纯禧公主的缘故在里头？

接下来贾母说的每一个字王熙凤都谨记心中，从荣庆堂出来，她手心已经攒了一层汗。

平儿跟在后面：“奶奶这是怎么了，魂不守舍的？”

“平儿，你去……”下意识张嘴，但紧跟着王熙凤就发现，这样的事她没有人可以商量。

贾母没有告诉邢夫人和王夫人，她肯定也不能说。贾琏不在家，她又不能去找贾赦、贾政商量。林家姐妹俩或许知道，但这不是能商量的事。

“……你去将各处管事婆子找来，我不在这几天谁出了什么事，等我细细算账！”

“哎。”平儿了解王熙凤，察觉异常虽有疑惑但没追问，嘱咐随行的两个小丫头照顾好王熙凤，便去各处传唤婆子。

另一边，林茈玉和林黛玉回到与凤楼，就发现院子大了一圈，多了一排倒座房，多了一座假山，还多了些婆子，原本楼下空着的四间大屋也都收拾出来。

“咱们才出去两日就休整出这些，他们动作倒是快。”林茈玉走一圈，将院中新布置记在心里。

林黛玉瞥两眼：“当然快，就这么一排倒座房，花了三百两呢。”

荣国府最大的特点就是花钱如流水，这样一排房子若放在普通人家，百两之内花用不尽。也难怪贾宝玉的书房只是漏水，底下人就敢报二百两银子修缮。

“凭他花多少银子，咱们说了又不算，只管好咱们身边的人吧。”

看过修缮过后的院子，姐妹两个就回屋去，并不多管闲事，也轮不到她们多管闲事。

两日后三月初一是王夫人生日，因为前些日子她才报病，所以生日十分简单。众晚辈去荣禧堂拜寿，连盏茶都没吃就出来，只同样在病中的贾宝玉以及薛宝钗被留下用饭，还有李纨在旁侍奉。

林茈玉是贾政的亲外甥女，按理也是王夫人的亲外甥女，必须要来拜寿，但她又不大喜欢王夫人，更不喜欢守着长辈吃饭，所以从荣禧堂出来的时候喜笑颜开。

旁边探春神色却不太好，不时看向低头踢脚的贾环，隐隐似有担忧。

不能让林茈玉表现的太明显，林黛玉悄悄用胳膊捅了她两下。

几人一路走出来，小动作不断。

回到荣庆堂，贾母便问：“今儿你太太过寿，怎么不留在那边用饭？”

探春上前两步出列：“回老祖宗，前几日太太生病，今儿仿佛精神不大好，我们留下难免打扰。不过二哥哥还在呢，有他陪着，太太必定高兴。”

这话说得懂事又漂亮，但贾母岂会看不出真相如何？扫视一圈发现不仅少了贾宝玉还少了薛宝钗，笑容未变，眼神已经冷了几分，

“她既还未痊愈，自然该好好将养。宝玉的伤也没好全，今儿要拜寿我才许他出门，鸳鸯一会使人叫他回来，别饮酒，对伤口不好。”

“哎，知道了。晚些时候琏二奶奶要去拜寿，她瞧见宝二爷，必定催他回来。”鸳鸯边应声，边带着丫头给姑娘们看座。

“环哥儿带他们给老爷请安去，你们就陪我用饭吧。”

贾母挥手从榻上起身，众姊妹凳子还没坐热乎赶紧跟着起来，吃上一顿晚来的早饭。

饭后端上茶，借着说闲话的功夫贾母说起正事：“正好今日你们姐妹都在，我说几句选秀的话，你们别嫌我啰嗦。”

众人连道不敢，放下茶盏认真听。