“哪有什么打听？不过是额娘偶然听见的。快去去去。”胤祐伸手就把林茈玉往里头推。

正巧林黛玉夫妇俩进来，看见这一幕胤裪就大声咳嗽。

胤祐跟着咳嗽两声，把手收回来。

周围人被咳嗽声吸引视线过来，见是十二阿哥纷纷打招呼，然后又听见七贝勒咳嗽，又过来打招呼，倒是没有几个人看见他们的小动作。

等打招呼的人都走了，林黛玉凑到林茈玉身边：“今日下葬，贾家的亲朋好友都来了，你们说什么呢？”

“当然是说秘密。”林茈玉眨眨眼。

林黛玉还她一个白眼。

姐妹俩嘀嘀咕咕就往后头去，剩下胤祐和胤裪在前头。

进了后院便将前头的声音隔绝大半，再往里走，忽然听见阵熟悉的笑声：“这话说的我可不信，我不在京城，难道不是你这个大奶奶威风？什么大奶奶二奶奶，如今只剩下你一个奶奶了。”

“呸！出去这么些日子，你这张嘴还是半点长进没有。”

“我在外头可是真真儿的当家奶奶，要什么长进？呦瞧瞧，瞧瞧，咱们家的两位福晋来了。”

林茈玉和林黛玉拐进角门，里头廊下的王熙凤也看见她们俩，立时迎过来。

“好些日子不见，两位妹妹真是越来越漂亮。不对不对，该是两位福晋吉祥。”

说着王熙凤就福身行礼。

林黛玉将她拉起来：“看来二嫂子在外头日子过得好，比当年在京城更像个辣子。”

“别提了，你琏二哥在外头就是个跑腿的小官，我在京城是威风的荣国府当家奶奶，到那边就是个小官吏的老婆，上头的太太们个个官威大着呢。”

看似抱怨，王熙凤脸上的笑容却没消失过。

在京城她是荣国府当家奶奶不假，但上头是婆母、姑母、老祖宗，但凡有半点不好就被人拿捏了。但在外头凭别人官威再大也不是自家人，只要她面子上过得去，人家也得给她面子，两相对比，总归比家里舒坦。

尤氏也过来请安，然后就忙着去张罗。

王熙凤赶人：“快去快去，这里我替你招待，回头你再来谢我得了。”

“去你个破落婆子！”尤氏笑骂一声，脚下不停去管事。

“叫她去忙吧，咱们到里头去坐，如今咱们贾家里里外外的女眷也没剩几个。”王熙凤仿佛主人似的，拉着姐妹俩就往里头去。

姑娘们远嫁是回不来的，尤氏、许氏里里外外忙着，余下的不是在待客就是在被接待，三人走到里头屋里，却见里头还有个人，竟是李纨。

“我就说今儿怕是要来得齐全，叫我说中了不曾？”

“是是是，大嫂子说得是。”王熙凤笑着回应，招呼丫头倒茶。“倒上茶就下去吧，不用管我们，等到了时辰再来。”

赶走丫头们，屋里只剩下她们四人，王熙凤脸上的笑容才收起：“真是好些日子不见，上回咱们这么坐着喝茶，就像在梦里似的。”

“可不是？以前你们都在家，我还嫌你们烦，后来你们都走了，家里连个说话的人都没有，我反倒想念那时候。”李纨摇头叹息，如今贾兰未来有望，她也不装得清心寡欲了。

“往事不可追。”林黛玉笑笑，当年姊妹们饮酒作诗的确高兴，但如今她的日子也不差。

彼此感慨几句，王熙凤先说到正题上：“我们这次回来是上报了的，下个月才回去，只是这一回来，家里竟似是全然变了样。下次考试兰哥儿差不多也要去了吧？等我回去和琏二商量，不如索性把他们都带走。”

李纨忙拒绝：“不可，我好容易问清楚了国子监的事，兰儿总闷在家里，连个正经认识的人都没有，总要去读几年书才好。我也托琮哥儿问过，他们这样的年纪便是考中了也是在翰林院给人使唤，不如先出去见见世面，然后再考试。”

“读书的事我不如你们有见解，你既这样说我就不管了。不过琏二在赈灾的时候办了不少事，京中没什么说辞？”王熙凤看向林茈玉和林黛玉。

林茈玉摇头：“封赏的事不能着急，越着急越是只能得些金银财物，是最没用的。何况琏二哥的功劳应当不大，赏赐几十两金子，不如等一等。”

“山东事情未了，瑾哥儿还没回来，江南那边即便要赏约莫也要等山东之后。”林黛玉接上两句，然后欲言又止。

王熙凤又笑起来：“我在几年在外头什么没见过？你只管说。”

“甄家的事你们知道了吧？万岁爷又抄了两家，都是证据确凿的旧勋人家。”

“和我们什么关系？”王熙凤莫名其妙。

在她身旁的李纨却脸色一白，连忙道：“你是说万岁爷莫非开始清算了？世家大族，依仗功勋和盛宠，做下的祸事不知有多少，也不过是仰仗皇上不追究罢了，一旦追究，谁都跑不掉。”

“我不在这几年，莫非家里……”

“什么这几年，难道你忘了蓉哥儿媳妇下葬的时候，用的是王爷的棺木？”

在外头时间门久了，见过几回民告官，康熙南巡的事也听过，又有甄家在前，此时的王熙凤早不是那个什么都不怕、什么都敢做的王熙凤。

何况她现在有儿有女，被李纨一提醒，她首先想到的就是自己两个儿女被牵连，脸色青一阵白一阵：“那万岁爷若是追究起来，咱们家……”

李纨脸色阴沉：“我也怕这个，总不能叫兰儿断送在亲戚手上。”

两个人互看半晌，然后同时转头，看向林茈玉和林黛玉。

林茈玉慢悠悠端起茶盏：“放心吧，贾家就算获罪，也不到抄家灭族的程度。”

……

没有这么安慰人的。

林黛玉轻咳两声：“所以说，琏二哥的功劳别着急兑换，若真到了那个时候，就是家中小辈的保命符。”

长辈们是劝不住的，若能劝住早就劝住了，不必等到今日。只能是往后保全自身，然后为将来的那一日，预备更多筹码。

王熙凤忽然泄气，肩膀都塌下去：“我还等着你琏二哥再立几回功劳，给我请封个诰命当当呢。算了，早知道是痴心妄想。”