直到见到太子药瘾发作，他心里的念头慢慢消失，上一刻还和他们分析案情，微笑着侃侃而谈，而下一刻便被折磨得不成人形，很难想象见他们之前，他已被折磨了一次。看着面前瘦弱的少年，让他觉得生命是那么脆弱，又是那么顽强，不禁被他的坚韧所触动。

当时他在想：若是他能熬过去，便没什么挫折能打倒他，或许林国的未来可以交在他手上。

接连七日，他日日潜进皇宫，原本只是觉得他可怜，后来又觉得这样的相处十分有趣，再到后来情不自禁地想帮他，如此复杂的心理历程，只是短短的七日。

他本想继续这样的游戏，因为他发觉这让他冷寂的心，重新有了波动，只可惜天不遂人愿，蛮人有异动，他不得不回去，于是有了那场告别。

那日的天气不错，他坐在院子里，身上裹着厚厚的棉衣，还披了一件大氅，领口的兔毛洁白如雪，却不及他的脸色白，他明明坐在阳光下，却好似感受不到温暖，就像把娇嫩的花朵放在了冬日，再耀眼的阳光也无法让它活下去。

他的心很疼，不由自主地疼着，他在想没了他的守护，他是否能坚持下去。

因为余庆在，他没有把话说清楚，但他知道他听懂了，他们还约定待他再从边关回来时，带他游京都。

他飞马回了广宁，和往常一样每日忙于军务，和蛮人斗智斗勇，可与以往不同的是，他的心里住进了一个人，时不时地出现在脑海。他传信给京都的暗卫，让他们尽快拉拢宫中内侍，混进锦衣卫，监视林西的一举一动，然后写成册子，每月汇报一次。

年的时间门，他虽在广宁，却对林西的事知之甚详，每月的密信成了他最为期待的事，而在这些文字中，他对林西的感情慢慢发生转变，由最初的同情和怜悯，变成了禁忌之情。

‘啪’，烛火响了一下，打断了焦战的思绪，他小心地将水晶球收了起来，随即吹熄了烛火，躺上了床。

时间门过得很快，转眼新年已过，来到了春暖花开的月。

御书房内，林扈大发雷霆，将手里的奏折扔到了郭江的身上，道:“朕派去甘肃的巡抚，不是被山匪截杀，就是暴毙而亡，怎么，那地方别人去不了，只有本地人才能活？让你派人去查，你就给朕这个？”

“皇上，臣确实派人去了甘肃，可人刚到境内，就有山匪劫道，若不是他们跑得快，恐怕和那些派去的巡抚一样，丢了性命。”

“甘肃的匪患如此猖獗，为何无人剿匪？”

“回陛下，甘肃地形十分复杂，山匪多为本地流民，熟悉地貌，常年居于山中，地势险要，易守难攻，故山匪猖獗。本地都指挥使司曾多次围剿，见效甚微，损耗巨大，便……”

郭江不好再说下去，但他确定林扈明白他的意思。

“便不管了？简直是岂有此理！”林扈闻言怒不可遏。

“咳，咳咳！”林扈突然咳了起来。

余庆见状连忙端起茶水，呈到他面前，道:“皇上，您消消气，喝点水润润喉，切莫气坏了身子。”

林扈突然觉得喉头一热，连忙掏出帕子捂住了嘴巴，随即挥挥手，道:“退下。”

郭江如临大赦，连忙捡起地上的奏折，躬身退出了大殿。

待他离开，林扈才打开帕子看了看，一抹鲜红出现在眼前。

余庆面色一变，道:“皇上，您……”

林扈面色一肃，低声说道:“休要大惊小怪！”

余庆下意识地看向门口，道:“皇上，奴才这就去太医院。”

“不必。朕的身子没事，就是刚刚气得狠了，调养几日便好。你记住，此事切不可告诉西儿，听明白了吗？”

余庆眉头皱紧，道:“皇上，您都吐血了，还是让太医瞧瞧吧，万一是心怀不轨之人下了毒，耽搁下去可就不好了。”

“朕的身子心里清楚，不必大惊小怪，若你敢露了消息，朕定重罚不饶！”

“是，皇上。”余庆虽然躬身应诺，却还是忧心忡忡，若仅是普通病症，林扈又何必这般郑重叮嘱，可他日日守在林扈身边，他若得了重症，自己怎会不知？

余庆和广信从小伴着他长大，林扈自然清楚他们的心思，安抚道：“放心吧，为了西儿，朕不会有事。”

听林扈提起林西，余庆顺势说道：“皇上，太子虽然聪慧，可年纪还小，斗不过那些老奸巨猾的大臣，还需您照看。”

林扈沉默了许久，方才开口说道：“余庆啊，你跟了朕多少年了？”

“奴才十二便追随皇上左右，至今已经十八年了。”

“十八年？”林扈长长地叹了口气，道：“这般说来，你今年五十了。”

“是，奴才年岁大了，反应也不如以前，蒙皇上不弃，还留在身边，奴才感激。”

“朕比你小两岁，每日养尊处优，可这身子不如你。”

“皇上日夜操劳国事，所忧的是天下百姓，而奴才只照顾您一人，皇上要比奴才累了千倍万倍。”余庆心里隐隐有些不安，道：“皇上，为了太子，您千万保重身体！”

“朕这一生无愧于黎民百姓，能做的，都已尽力做好，唯独对不住的便是西儿。若不是朕自以为是，又怎会让他尝尽苦痛。若是能长长久久地看着他，朕何尝不想，只是天命不可违啊。”

林扈的话让余庆心生惶恐，忙说道：“皇上，您的身子到底如何了？若宫中太医束手无策，还有花海棠，她连太子殿下的毒都能解，定能治好皇上的病。”

“放心，若能活着，朕还不想死，况且你说的没错，西儿还年幼，斗不过那些老奸巨猾的大臣，朕得好好为他铺路。只是……”林扈顿了顿，接着说道：“余庆啊，若朕哪天突然撑不住了，西儿便交给你们。你们要保证，无论如何都要好好辅佐他，莫让人欺负了去。”

“皇上……”

“你听朕把话说完。”

林扈打断余庆的话，道：“西儿聪慧，虽然不关心政事，提出的政见却能直指症结所在，他的许多想法都很好，只是实施起来过于激进，不能结合实际，那时你只需提醒他，他便知该如何做。国事上，朕不担心，朕担心他性子太软，狠不下心，这是做皇帝的大忌！你要帮朕盯着点，若有人敢对他不利，无需犹豫，直接动手。”

余庆听得眼眶发酸，道：“是，皇上，奴才谨遵圣命。”

林扈走下御阶，来到余庆身边，拍了拍他的肩膀，道：“朕知道这事为难你了，若让西儿知道，定会因此与你心生隔阂，只是为了他能安安稳稳，朕也只能委屈你了。”

余庆跪倒在地，道：“奴才能有今日，全是皇上恩典，能为皇上做事，是奴才的福分，皇上放心，奴才定尽心尽力辅佐太子，誓死不悔！”

“好，好，好！有你这句话，朕就放心了。”：，，.