“陈守章本就无甚过错，他愿意直言进谏，于国于民皆有功劳。”

她说话时，明若水一直看着她。

如同赏明月远渡雪山上，又如同窥新花低照入水中。

“离真君，我曾给守章兄算过，他递上那么一本折子，只有死路一条。”

“算？”沈时晴略挑了下眉头，“我只知道明兄文章华彩见识广博，没想到明兄还会算命。”

“我本是个凡夫俗子，哪里能算了命？”明若水失笑，“我不过是在人世历练了短短二十载，勉强算算人心罢了。”

说完，他似乎又有些困惑，眉头都皱了起来：

“本以为依陛下之性，西征一事才是重中之重，没想到他倒将一腔杀伐之心倾于朝野。”

沈时晴将两人的酒碗都满上，低着头说：

“听明兄的意思，也觉得陛下如今对朝臣过于严苛？”

“非也非也。”明若水轻轻摇头，“君有疾在肠胃，以火齐之法疗之，可谓恰到好处。在下只是没想到，我大雍之痼疾，真的已经到了肠胃。”

看着眼前的几色小菜和流淌着肉汁的鹿肉，明若水轻叹：

“离真君出身富贵家学深厚，举止风流，以盛情待我，不过四菜一肉一酒。直隶之下各府县，在下每到一处，几乎遍尝山珍，其间还有人与我说，只恨鲥贡断了，不然，他自可请我吃极鲜美的鲥鱼，比陛下祭天用的新鲜百倍，只此一鱼，价值何止百金？”

脸上微微有些醺然，明若水苦笑一声：

“两个月光景，我几乎是遍览了这世上的浊酒浑肉，从官到吏，奢靡无度，所花钱粮何来？向下横征暴敛，向上谎报灾异，太仆寺存银还没收齐，就已经被这些人惦记上了，巧立名目借出来，便又是一段风流快活。直隶乃天子脚下，尚且如此，天下各州府又是什么情景，在下实在不敢想。”

说完，他又喝了一口酒。

他虽然是个不求功名利禄的随心之人，到底也有一腔报国之念，大雍朝立朝至今，内中竟朽败至此，他心中也有些郁气难消。

“直隶下辖各府，各县被明兄查过一趟，自上到下裁换了数十人，可见浊酒浑肉入了明兄的肚肠反倒生出了一股清气来。”

“清气？”明若水“哈哈”一笑，“若非朝中有李阁老替我作保，我又有几个交游好友能护了我周全，离真君你今日见的只怕就不是在下这提酒回来的落魄书生，而是在下的牌位了。”

寥寥数语，可见他这一行之凶险。

经历这般凶险，却能把极要紧的信交给自己这个不过见过数面的“好友”。

沈时晴心中长叹，将那信妥当收起。

“明兄既然信我，就只管放心。”

“在下自然信离真君。”或许是酒意上头，明若水眼眸里带了两分水色，“离真君，你当初说守章兄无事就真的无事了，不妨再说说此事又该如何？”

“如何？”浅抿一口冷酒，看着酒碗里男子眉目的倒影，她笑了笑：

“自然是该死的死，该……死的死，雪融春生。”

“好！好一个雪融春生！为这四字当浮一大白！”

明若水笑着饮下一大碗酒，用手撑着头，看着“沈离真”，他轻晃着脑袋说：

“老天爷究竟是怎么睡醒了，让天下间有了离真君你这般的人物，在下初见你，便觉是钟灵造化于一体，绝极妙极。”

沈时晴听着明若水夸张的溢美之词，正要反驳，却看见方祈恩快步走了过来。

“爷，那宅子闹开了！见了血。”

“明兄，家中有事，我先走一步，过两日给明兄饯行。”

“饯行？”打了个嗝，明若水有些茫然，“在下初初回京不过两日，怎么过两日又要饯行？”

快步走到小院之外，见门口已经有牵来的马，她回头看向方祈恩：

“让人传信回去给高女官，写个圣旨，升兵科给事中明若水为江西提刑按察司副使，兼领巡按御史，即日派往江西。”

原本有些迷蒙酒意的双眸已经恢复清醒。

方祈恩连忙应声，又替他家皇爷牵马。

上马看向宁安伯府所在之处，沈时晴说：

“务必在三日内，让明若水离开燕京。”

“是。”

吩咐好了，沈时晴才骑马往北而去。

她要去的地方自然是宁安伯府。

此时的宁安伯府已经乱成了一锅粥。

冰冷的兵刃比在了老妇人的脖子上，将人拖着一步步走出牡丹阁，赵肃睿却没有往大门去，反而要要往桥上走。

两个头发花白的嬷嬷追了出来，身上的绸缎衣裳都被血给染透了。

那血自然是她们的。

赵肃睿深知何谓擒贼先擒王，他拿出刀第一件事就是扑杀向了端坐在上的老夫人。