这些天，她刻意压抑自己不去想闻人蔺，也不敢去想。她怕自己会情不自禁流露软弱，可强撑的坚韧镇定，在听到闻人蔺的名字时救险些分崩离析。

殿门外火把渐进，传来了换班守卫的人语声，赵嫣收敛心神，抹了把眼尾笑道：“你快走吧，张副将。”

见她铁了心赌下去，张沧只得作罢，说了句“明日我让那内侍送几块绸帕来，给殿下垫一垫腕子”，就利落翻窗钻出，重新合拢窗扇。

几乎同时，守卫打开门锁进来，提灯远远看了眼床榻上躺着的赵嫣，这才放心退了出去，再次落锁。

“咦，这窗扇的木槛怎么松了？”

“赶紧重新封上，别出什么意外。这天，真是冷得人骨头疼！”

月寒如霜，赵嫣拥被侧躺于床上，听着外头重新钉窗扇的声音，慢慢蜷起身体。

好想闻人蔺。

第一次这么想他。

他还在洛州吧？不知乱党之事处理得如何，洛州的夜是否也般冷。

……

“今年湿冷，这雪多得反常。”

李恪行穿着裘服，拄杖立于廊下，仰首看着檐下碎雪，“挽澜啊，老夫当初不该举荐你为东宫侍讲。如今出了这事，连累你也要停职受审。”

“老师说这话，是令学生无地自容。”

周及一袭玉色的襕衫挺立，外罩一件月灰加棉大氅，头发一丝不苟地用同色发带束成髻，整个人的气质就如同这檐下飞雪，清冷自持，不染污垢。

李恪行徐徐道：“听闻你这几日，常去听明德馆儒生争辩礼教。长风公主之事，你如何看？”

周及回道：“寒门学子要借这次机会开辟新路，士族要维护自己的权威，这场礼教之争，涉及的已不再是公主的生死，而是寒门学子与士族的拉锯。”

“不错，你看得透。”

李恪行赞许，“前前后后，你教过这女娃两次。你也觉得她有错吗？”

周及眼帘微垂，低声道：“有错。”

“错在何处？”

“无视礼法，欺瞒天下。以女子之身，图……僭越之事。”

李恪行满意颔首：他这个学生，最是磊落，也最是公正。

“为了自己被看重，而选择抛却十年寒窗坚守的东西，去附和一个离经叛道的女子，文人风骨何在。”

李恪行叹道，“说到底，可惜是个女子，站错了位置。”

一声复杂长叹，已然表明了这位大儒的态度。

李恪行转身，抬臂如往常那般去搭周及递来的手掌，却抓了个空。

李恪行一顿，转身看去，却见周及缓步走至阶下，于纷杂大雪中撩袍一跪。冰质玉洁的年轻人，眉目清隽，几乎同霜雪融为一体。

李恪行看着这位他最引以为傲的学生，似是明白了什么。

“挽澜，起来。”

周及却是拱手，一揖到底，大雪拂了满身，他长躬不起。

“长风公主之行径，的确为礼法不容。”

他顿了顿，平稳道，“然学生有幸教过她两次，深知其品性。公主聪敏仗义，除站错位置之外，她的才学、大义并不输男子。”

“你要保她。”

“是。”

“明知她的行径违背了你十余年寒窗所坚信的道理，也依旧要保她？”

“……是。”

“挽澜，你心性坚定，是非分明，从不做有违理智的决定。什么时候开始，你也以感情论事了？”

李恪行捏紧手杖，许久，哑涩道，“你要和你的恩师，在朝堂上辩一辩吗？”

周及喉结微动，闭目道：“学生有负恩师教导，罪无可恕。”

“罪？你认什么罪？你以前只专注于文墨书海，游离于尘世之外，不识人间冷暖。如今能以情度人，老夫反倒觉得你像个有血有肉的‘人’了。”

李恪行复杂的声音自廊下传来，顿着拐杖沉声道，“你虽师从老夫，却也不必事事遵从于我。老夫担心的是，你心中的情已大过伦常的尺度，使你行一时冲动之举。在和老夫辩礼之前，你先和你自己的心辩一辩，保她到底是为大义，还是为私情。”

李恪行转身，周及仍长跪于地，薄雪落了他满肩。

“学生生来识人困难，不问世事，对亲友亦是淡薄，不知情为何物。”

周及在心中叩问自己。

“学生只知道，两次为殿下讲学，她提出的问题虽刁钻，然而学生并不觉冒犯，反而回去后越发有动力博览群书，想出一条能用以反驳的典故，便无比满足。老师，若殿下利用“太子”的身份作奸犯科，谋取私利，学生今日定然不会跪在此处，为她鸣半句不平。”

回答他的，是李恪行的一声长息。

庭中，管家执伞而来，请示道：“主子，有宫中贵客求见。”

朝中争论不休，这几日总陆续有人递帖，请左相出面主持大局。

李恪行想也不想，吩咐道：“老夫风湿骨寒，不便见客。”

“左相大人连本宫也不见吗。”

一个清冷的女音传来，李恪行拄杖眯了眯眼，看见了穿过风雪而来的尊贵女子，不由敛容行礼。

“皇后娘娘。”

他道，“您不安于后宫，难道也要来逼老臣吗。”

“本宫今日登门并非相逼，而是来求左相。”

说着，这个母仪天下、高高在上的尊贵女人终于低下她高傲的头颅，屈膝躬身，于风雪中朝着廊下须发皆白的老者行了个女礼。

“娘娘向臣行礼，这是做什么！”

“赵嫣千错万错，错在不该重情，一心替兄长洗冤昭雪；错在不该重义，将大玄安危视作己任……”

她语气恳求得近乎决然，“本宫的儿子已为大义而死，连女儿也成了阶下之囚。求左相大人怜悯本宫这个失败的母亲，朝堂口舌之上，放我儿赵嫣一条生路。”

……