斜阳夕照,落红如缕。

年轻的将军手握缰绳，骑马疾奔，风沙在余晖里飞扬,他乌黑的发髻上无饰,鬓边两缕浅发随风而荡,一身朱红袍衫，并未着甲。

“将军回来了！”

守在营口的将士们瞧见他，不约而同地露出笑容,“将军回来了！”

薛怀在火堆旁听到这话，他手中还端着一碗酒,立时站起来,只见营口一匹白马疾驰而来,那道朱红的身影轻盈地从马背上稳稳落下，将缰绳交给一旁的兵士。

“小进士！”

若不是那么正经的场合,薛怀一向愿意这么称他。

少年鼻尖有些细密的汗珠，他“嗯”了一声,顺势将薛怀手中的酒碗接来一口饮下,晶莹的水珠顺着他的下颌滑落至嶙峋的喉骨。

“您手上是怎么弄的？”

薛怀注意到他握碗的手背,上面划了一道血口子。

“啊,”

徐鹤雪垂眼轻瞥，“回来的路上在玛瑙湖给悬星洗了个澡，被浅水底下的石子划了一下。”

“我去给您找点伤药。”

“不用。”

薛怀才要转身,却听少年道，“我不是有医工么？”

“……倪小娘子？”

薛怀一下反应过来,“她一个小娘子又不能在军营里待，等我去请她来，您的伤口都得痊愈了吧？”

他哈哈大笑。

少年一脚踢在他的腿弯,引得薛怀踉跄地后退两步。

“这几日，她都在做些什么？”

少年有些不自在地问。

他这些天都在居涵关忙军务。

“还能做什么？自然是给女人们治病。”

“可有人为难她？”

“那自然也是有的，”说到这儿，薛怀收住笑，正色道，“虽说有您的军令在，雍州城里没人再敢越过律法随意处置女人，可您也知道这儿的风俗都种在他们那些人的脑子里了，一时是拔不干净的，像倪小娘子这样为女人们治隐症，又张罗着让女子们跟着她学女科的女医工，怎么会不遭人闲话？”

“但您走前不是跟我说了么？我日日都让人跟着她呢，没有谁敢故意为难她，至多就是背地里多些闲言碎语。”

徐鹤雪没说话，转身又去牵马。

“小进士，她这会儿可不在原先住的那儿。”薛怀看着他翻身上马，才笑着说。

“在哪儿？”

少年居高临下，轻抬下颌。

“那个叫阿双的女子要与一个姓什么来着，”薛怀努力地回想了一下，一拍脑袋，“啊，那阿双要跟一个姓范的木匠成亲，倪小娘子此刻应该在槐柳巷吃酒！”

缰绳一紧，悬星引颈长嘶，落日余晖漫漫，马蹄声声远。

槐柳巷的一间院落内，红布没几尺，都挂在院中的那棵树上，一盏红灯笼被穿着喜服的年轻男人点燃，他有些局促地回过头，“倪小娘子，今日虽是喜宴，却也是些粗茶淡饭，对不住。”

“粗茶淡饭也很好，”

倪素将自己手中用红纸包的糕饼与布料递给他，“这是我给你们两个人的贺礼，希望你与阿双娘子一生平安，白首不离。”

“多亏倪小娘子你，我的身子才能好些，如今你能来我们的喜宴，我们更是感激，如何能再收你这些……”

阿双上前来握她的手。

“成亲是该收贺礼的，”倪素朝她笑了笑，“今日是我送你们，往后也不知什么时候，便是你们送我，不是吗？”

阿双与范江相视一眼，接下了倪素的贺礼。

许多邻里都知道范江娶了一个在胡人那儿做过军妓的女人，故而今日的喜宴十分冷清，除了倪素以外，竟只有范江经常帮衬的一对老夫妇。

“阿江，活你们自己的，别人说什么，你们都当听不见。”那老妪的牙齿都不剩几颗了。

那老翁也颤颤巍巍道，“是啊，你们就过好自己的日子，旁的，管他呢。”

阿双眼含热泪，与范江两个相扶着站在一块儿点头。

新人拜天地，倪素与那对老夫妇便坐在桌前看着他们两个人的背影，大开的院门外冷冷清清，以至于马蹄声来得很清晰。