这条山路那么长，经过多少绿油油的稻谷田坑，多少古松老树，遥惊燕歌莺啼。

遗憾月贞未能多看了疾片刻，那男娃又回到这马车上来了。仍旧吵吵闹闹地坐在当中，眼珠子向两边滚动，仿佛是为盯谁的梢。

山野里的蝉声一汪一汪地撕扯，像要扒了树的皮。前头有匹快马迎奔而来，到队伍前头，有个小厮打马下来。他撩着衣摆，与琴太太这头的管家说了两句，又赶去后头辆马车上禀报霜太太：

“回霜太太，晁爷爷使小的来回话。老宅子里头屋子席面都预备好了，只等太太奶奶小姐们到。祠堂那头也都收拾妥当了。”

晁爷爷是乡下的总管，既管着李家的田产，也管着老宅。李家与乡下亲戚们的事情，都由这晁大管家从中调停。实在调停不了的，再到钱塘县禀报两府。

丫头挑起帘子，霜太太半副尊驾嵌在里头，马车停住，颠了一路的肉总算风平浪静。她问：“告诉琴太太了么？”

小厮哈腰道：“跟那头的管家说过了。”

大老爷二老爷虽然在钱塘分了家，但回到乡下，仍是一家人。琴太太轮辈是大太太，按理该先回她才是。可二老爷在京里有官职，比大老爷强些，因此小厮先亲自来回霜太太。

霜太太不由得暗暗高兴。二老爷久居北京，常年不回杭州来，有个丈夫却守着活寡。他恐怕早将她这中年色衰的太太遗忘了。只有在这些场面上，她还能沾他的光，强过她妹子琴太太，受人格外的敬重与优待。

她微笑着点头，“晓得了，你亲自到琴太太车前告诉一声，她恐怕有话问你。”

那小厮跑到琴太太跟前又回了一遍，琴太太只问：“新大奶奶的屋子安置在哪里？”

小厮答：“按您的吩咐，安置在东南角，清静。”

东南角好，僻静，离叔伯兄弟们的屋子大老远。月贞是新寡，又年轻，长得还算出挑，可别大爷还没入土，就闹出什么笑话。

帘子放下来，跟前那冯妈说：“前头打发人先回乡下传话，我仿佛听见霜太太吩咐，鹤二爷的屋子也安置在东南角。”

琴太太打着柄月白纨扇，不以为意，“他是出家人，不要紧。况且他又是那个清清淡淡的性子，做和尚做得比那些得道高僧还守规矩。否则谁敢叫他跟月贞同舆？”

冯妈点头附和，“新大奶奶刚进门，不能给那些人带坏了。”

琴太太瞟她一眼，把一双圆眼阖上，靠着车壁怡然打扇。

车轮子复滚起来，她清瘦的身子跌跌宕宕，脑袋在脖子上左歪一下，右歪一下。叫人不禁怀疑，她那细软的脖子是如何撑住了这圆圆的脸盘子，以及一笼乌云似的髻发。

下晌才到地方，这厢坊叫雨关厢。油光光的石板路不算宽，头上屋檐搭着屋檐，把路遮得更窄了些。

豁然来了这样轰烈的队伍，引来不少街坊瞧热闹。有些年长些的婆子媳妇是这里带去钱塘的，认得这些人，拉着寒暄两句。队伍朝前走了，便依依不舍地撒开手赶上来。

李家的老宅在厢里的主街，拐弯的路口立着座牌坊。月贞将帘子挑开条缝，看见牌坊上所刻“惠及桑梓”四字。底下围着一堆人，几个穿黑缎直身，戴靖忠冠的老者立在人前。

一行人下车，由琴太太霜太太领着几位小爷上前拜见。了疾也在里头，月贞歪着脑袋在人堆里寻到他迥不犹人的影，适才把脑袋安心地与众女眷垂将下去。