何况是在西夏城市，人群之中。八师巴几句交涉，顾惜朝的通缉令，已经被西夏朝廷贴满了大街小巷！

头顶的白眉苍鹰也时时刻刻盯视逡巡，誓要为它的主人报此血仇！

两个半时辰。

这不是顾惜朝被找到的时间。

这是顾惜朝从满怀希望，到终于绝望的时间。

顾惜朝奄奄一息地瘫靠在墙边，遍体鳞伤，肚子破了个大洞，风从身前钻进去，从背后钻出来。

竟然是要死在这里。

潜伏三年，几次犹豫，几次推迟，最后什么都做了，什么都背叛了，什么也不剩了。

……没想到，竟是死在这里。

顾惜朝哈哈大笑，却只发出气音，血沫流了满嘴：“国师大人，不给我留一口气，交给若相大人亲自处置吗？”

八师巴在顾惜朝眼角边停下。

顾惜朝眼角余光望去，一只盛年军中专用的信鸽落在八师巴肩头。

八师巴展信，眉眼渐渐皱起，展开，又皱起，沉寂。

“他的亲笔信。”这是八师巴的第一句。

“他让我放你走。”这是八师巴的第二句。

八师巴指尖一松，信纸打着旋儿，覆在顾惜朝眼上。

顾惜朝颤抖伸手，展开来看。

信很短，字很急，一看就是听到消息后仓促写就：

八师巴，我安好。

放顾惜朝离开。

“……为什么？”顾惜朝茫然问。

八师巴已经离开。

没有人回答顾惜朝的话。

“……为什么？”顾惜朝泪水淌满面颊。

“为什么为什么为什么为什么为什么为什么为什么——！！？”

这世上最教人动容，无情人的有情，狠心人的刹那心软。

但是。

但是但是但是但是但是。

为、什、么？！

顾惜朝不懂。

不敢懂。

这三个字，在顾

惜朝脑中久久久久，萦绕不去。

顾惜朝把伤将将养个半好，又踏上回小北宋的归途。

远方传来一个接一个消息。

蒙古若相中毒，下毒指使者尚不明朗，若相盛年将怀疑矛头直指蒙古朝中。蒙古朝中互相指认怀疑，暗流汹涌，成吉思汗迟迟未能查出真凶。

蒙古若相盛年中毒第三天傍晚，于北征军营中皇袍加身，反出蒙古，裂蒙古北方吉利吉思、秃麻、豁里、八剌忽、斡亦剌、乃蛮诸部为国土疆域，建立大汇，自立为帝。

顾惜朝伤重未愈，低着头咳嗽，反身北眺，沉浸在自己的思绪里，心底不断低声喃喃。

‘……为什么？’

蒙古近半疆域就此从蒙古地图上划去。

蒙古国师八师巴前往会见汇帝，昔日友人不欢而散，疑似决裂。

顾惜朝望着高旷的天，在手上吹了口气，吐出白雾，思维却留在过去：‘……为什么？’

蒙古朝廷内乱蜂起，两支大势力、十一支小势力约好了般造乱，成吉思汗忙于镇压内部，对最大的反叛头子盛年鞭长莫及，无暇他顾。

趁蒙古内乱之时，大汇抖擞精神，短短二十天吞并西辽，其过程之润滑，如热刀切油，叫人几乎要以为，西辽朝廷早已与那汇帝暗通曲款！

‘蒙古内乱的背后，肯定有盛年的手笔，’顾惜朝凭借三年来对盛年的了解暗暗判断，下一瞬，思维又游移开去，眼前浮现那张简短的纸条，心底喃喃，‘……为什么？’

蒙古内乱稍定，成吉思汗终于有精力处理叛蒙的若相，如今的汇帝。但大汇羽翼初成，而成吉思汗重大臂膀已失，他再想灭汇收复失地，也已经没那个本事再做！

顾惜朝回到了小北宋。

晚晴没有和铁手旧情复燃。天下第七带来的话，估计是傅宗书特意吩咐，说来刺激他的。

傅宗书看他的目光仍旧如三年前那般叫人不适，轻蔑、挑剔、贬低，奈何拗不过晚晴的苦等。

终于，在一个阳光不够明媚的日子，他和晚晴完婚。

婚礼当夜，大汇吞并高昌回鹘的消息传来。

顾惜朝握着喜秤，掀起傅晚晴红盖头的动作顿在半空。

“惜朝？”

“晚晴，我……”顾惜朝勉强扯出个笑容，“我没事。”

眼前的红盖头化薄化淡，化作那日信纸，写上盛年零星的两句话。

顾惜朝心底不停歇问：‘……为什么？为什么？’

傅宗书没有重用他。

整个小北宋朝廷，上到皇帝，下到衙门小吏，没人关心他在蒙古潜伏三年，到底干了什么。

“那盛年的毒是你下的，如今这事你最好烂在肚里，否则不论汇帝盛年知道，还是蒙古成吉思汗知道，我小北宋都要大难临头！到时候，本相只能忍痛，把本相的女婿、晚晴的夫婿交出去，给两国赔罪了。顾惜朝，你可知道？”

傅宗书竟还花心思找了个借口敷衍他。

‘真叫我受宠若惊。’顾惜朝在心底冷淡道。

顾惜朝心底没有半点波澜。

三年前去往蒙古之前，在傅宗书面前的不甘、怨恨、卑下、郁郁不得志，都不再有。

在盛年手下做过事，见识过盛年这样的上司，再回头来看傅宗书，说他是跳梁小丑，都提拔了他。

如果顾惜朝此刻照照镜子，就会发现，他脸上的隐含着的轻蔑神色，竟与他共处了三年的上司盛年，如出一辙。

顾惜朝不知道。他唯独心里不断不断：‘……为什么？’

“惜朝省得。”顾惜朝低头温驯道。

顾惜朝在一个偏僻部门领了一个陈年积灰的职位。