呼吸深了深，齐敬堂不敢再想下去，起身灌了口冷茶，昨夜他虽克制着，却到底后来将人欺负得狠了些，一时想将她叫过来，又连怜她昨夜是初次，吃了番苦头，到底自己忍下来。

夜色很快深浓起来，月亮被薄雾搓出了一层毛边儿，挂在树梢头，风吹过，叶子飒飒地响，有只虎皮猫儿窜上了墙瓦，嗖的一声跳下来，恰落到南枝脚边，唬了南枝一跳。

小蝶在一旁捂着嘴笑：“南枝姐，是一只虎皮猫。”

南枝也看清了那只猫，抚了抚心口，勉强镇定下来，原本她躺了一下午，有些积食，直到方才才起了些饿感，便去厨房取了点儿清粥，哪知回来的路上却恰碰到安顺堂的人来给她传话。

听完后一路回来，便一时思绪繁杂，她只知昨夜水榭处似乎并没有闹出什么动静来，只以为齐敬堂是以什么法子避开了，但是听到丫鬟的意思，竟是谢明锦那边出了岔子，如今老夫人竟肯放她出府，倒是意外之喜……

只是以老夫人的城府，真的只为放她出府吗？南枝握着食盒的手紧了紧，可若错失了这个机会，她怕实在没机会出府了，齐敬堂如今已要了她，绝不会放她离开……

南枝辞别了小蝶，推开门进了屋子，她走时并未熄灭烛火，里头亮堂堂的，刚想将食盒搁在木桌上，哪知一抬眼，便见榻上坐着个人，吓得手一松，食盒哐当掉到了地上。

门外的小蝶还没走远，扯了嗓子隔门问她：“南枝姐，怎么了？”

南枝此时已看清塌上坐着的人，正是齐敬堂，一时慌得不行，生怕小蝶进来看见，便道：“无事！”

她脑中吓得一片空白，只随意扯着谎：“刚才屋里窜过一条耗子，吓了我一跳！”

“可用我拿包药过来？”

“不……不用了！我屋里有！”

直到听到小蝶的脚步声慢慢地远了，南枝紧绷的身子才渐渐松懈下来，齐敬堂见她吓成这副模样，有些心疼又有些好笑，她便这般怕人知道？

“过来。”

他朝自己身旁的位置拍了拍。