放灯之处选在皇城最高的楼阁之上，星垂平野阔，月涌大江流，最是适宜看灯火漫天。

随行侍奉的人换了个沉默寡言的，云雾敛问一句，他答一句，绝不多话。连回话措辞也谨慎控制着字数，不能比自家郎主说的话长。

云雾敛问如今何时，他便答：戌时。

云雾敛问公主可否，他便答：不曾。

又问一遍，就照葫芦画瓢又答一遍。

对话来回反复了次，时间在一点一滴当中过去，慢慢地超过了约定的时辰。

可江城雪依旧没有现身。

云雾敛倒并不着急，他白衣芝兰，光风霁月，飘然如遗世独立在窗边，右手捻着茶盏温指暖喉，左手则握着通透翡翠玉佩。

其实用通透二字来描述这块玉不算太准确，换作质地通明也许会更贴切些。此玉，比绿如蓝的春来江水还要碧上几分，比夜空中最闪耀的启明星还要亮上几分。稍微懂点行情的人都看得出来，就是一块灌了胶水染料的假玉。

但云雾敛觉得就算是假玉也无妨，大抵是江城雪穿街走巷挑选玉料时，被黑心商贾糊弄，欺骗去了银两。

正因是假玉。

反而更能说明这是江城雪亲自选的。

礼轻情意重。

哪怕低劣假玉与锦绣官袍很是不搭，他也戴得甘之如饴。

又过了片刻，外头侍从轻轻叩响雅间木门回禀：“郎主，二公主上楼来了。”

云雾敛眼底立马浮上丝缕笑意，他饮尽温茶吩咐下去：“半炷香后放天灯。”

语讫，身穿鹅黄衫裙的妙龄少女便如一簇绽放水仙闯入他眼帘。

她好像一路狂奔而来，提着裙摆的双手将将放下，云鬓未乱，髻间的发钗流苏却搅着结。

云雾敛无比自然地抬手，想替她整理仪容。

江城雪不由自主地后仰，脖颈微侧躲了躲。

这全然是下意识的动作，连她自己都愣怔了一瞬。她喘着不太均匀的呼吸，主动开口缓解尴尬：“抱歉，宫中有事耽搁了，这才来迟。”

“无妨。”云雾敛收回手，清润嗓音勾销掉转霎而逝的黯然眸光，“有什么需要我帮忙的吗？”

“已经都处理好了。”江城雪眉目盈盈。

仿佛是谈及到开心的事儿，女儿家与生俱来的分享欲萌生发芽，惹得她不禁多说了几句：“其实也不是什么太大的事，无非宫人收拾妆匣时不小心，弄散了一串念珠。”

“那珠子圆润光滑，十颗全都滚到了桌柜底下，甚是难寻。何况大人知晓的，我一向不擅手艺活儿，难免比寻常人多费些时间。”

云雾敛平日最喜欢她率真活泼的模样，可这晌，却少有的没有被她唇边笑意感染：“这些事完全可以交给宫人去做，公主仁善，但也无需事事亲力亲为。”

“那怎么行！”江城雪当即反驳，语调不自觉起伏出波澜。

“臣突然很好奇……”云雾敛垂眸望着她，“究竟是什么念珠，竟得公主这般重视？”

十颗成串的念珠，不会出自道观。倒是佛经中有言，西方净土之菩萨，具足十力。

乃为佛珠。

可大梁历代君主寻求长生，独尊道术，将道教奉为国教，皇室之中无人胆敢佩戴佛珠。

云雾敛印象中，唯独一人除外。

便是金明池。

细数起来，这也算一桩秘密。他在调查监视金明池时意外发觉，那人虽常向江稷明举荐道行深厚的高功仙师，也时常陪江稷明讨论道法，但摄政王府的佛龛中却供奉着几尊金身佛像。

何为奉承谄媚，何为真心敬拜，一目了然。

而今才有此一问。

兴许是萦绕在云雾敛周身的审讯气度太浓，江城雪被他凝视着，说词突然模棱两可起来：“也不是什么太贵重的东西，旁人送的礼物而已。”

她生硬地转移话题：“大人不是说，今晚有惊喜给我看吗？在哪儿呢？”

恰巧窗外一阵风吹过，拂起她宽大衣袂，露出她手腕上一截不同于丝线与衣料的白皙。

云雾敛眼神犀利，一把握住她的手臂。

男人宽大手掌将女儿家纤细的腕骨牢牢圈住，不留一丝空隙，另一只手径自探入她袖中。江城雪始料不及，错愕瞪大双眸：“大人这是做什么？”

云雾敛置若罔闻，指尖被流苏扫过，微一抬眼，将摸到的物什扯了出来。

“便是这串念珠。”他数着连成一串的砗磲珠子，不多不少整好十颗。

砗磲乃佛教圣物，民间极为罕见。他记得金明池便有一串，不出意外如今正在他手中。

江城雪捂着被他捏过的手腕，好似疼极了，不满嘀咕：“大人好歹也是名士公子，做起事来，怎也如市井流氓般孟浪。”她伸手张开五指：“不问自取即为盗，把东西还给我。”

云雾敛还在数珠子，一颗颗摩挲把玩，似要将每粒砗磲表面的纹路都拓进心底。直到第一颗佛珠到第十颗佛珠完整轮过一遍，他倏尔俯身。

阴影渐渐笼罩住了江城雪，漆黑眼瞳映满她的倒影。他嗅到幽兰之馨，前两回靠近她，闻得的也是同种香料。当时只觉熟悉，却不曾细想。这香，他在某处闻到过。

去年元日，波弋国入朝进贡。贡品中有一味香，名曰荃芜。

使者在金銮殿上焚烧此香，原是怀揣着殷勤献宝的心思，孰料江稷明不喜欢这味道，笑面当即垮了下来。那使者闹了个没趣，献也不是，不献也不是，一时间进退维谷。

是金明池不顾江稷明的脸色站出列，奏明自己喜欢这香，又恳请江稷明将贡物悉数赏赐，解了波弋使臣之围。

彼时云雾敛只以为金明池是为了笼络波弋国君才演了那出戏，毕竟这荃芜香属实不算好闻。如栀子芬芳的前调散尽后，清新怡人的中调也徐徐淡去，而它的后调似花落尘泥，给人以凋零与死亡悄然将至的错觉。

但后来，他因公务踏进过王府几次，每回都能闻到荃芜香的气息，才恍然金明池似乎真的品味独特喜欢这香。

而今在江城雪身上嗅见，只有可能是从摄政王府沾染来的。