但她没想到，叶洵并没有将她算在其中。

叶芹知道身边所有人都说她是傻子，但叶芹认为自己并不傻。她跟陆书瑾学会了认字，也明白这世上有善恶之分，她更知道兄长多年来一直重复地教她的那些，让她听话，就是为了今天这一日。

她抱着木盒下了地道，往前奔跑的时候，就已经知道自己要失去哥哥了。

可哥哥希望她一直听话，希望她能够从地道里跑出去，叶芹就会照做。

叶洵是叶芹生命里无法替代的唯一，他们相依为命多年，但叶芹从未真正了解过叶洵，她对情绪的感知敏锐，却极少能够察觉兄长的情绪，只是因为叶洵将自己藏得太深。或者说为了不露出破绽，他连自己都骗过，哪怕是身边最亲近，最疼爱的妹妹，也没有完全表露自己最真实的一面。

她想到了哥哥提到的江南，她知道哥哥是想去江南的，又想到了哥哥拿着针线耐心地教她女红，但她总是却不会。

想起叶洵气冲冲地拍着桌子，嚷嚷着要让季朔廷好好吃些苦头，让她离那个坏心眼的小子远点。

又想起叶洵擦着她的眼泪，告诉她这个世上恐怕只有季朔廷能够保护她。

太多太多叶芹不懂的东西，她想不明白，也不想再去想。

抱着盒子跑出地道之后是一片林子，叶洵安排的人就等在那里，见到她便让她上马，带她从小路离去，出了云城。

还是那日叶洵带她走的官道，竖了木棍绑了红绳的岔路，沿着这条路一直走，尽头便是栈桥和小船。

叶洵留给叶芹的心中写了，只要坐上小船，不日便到江南，她就可以开始新的生活，以许芹的名字，许氏遗孤的身份。

屋宅下人都已置办好，银钱也足够叶芹余生无忧，只不过江南只有她自己。

这是叶洵一早为她铺好的路。

叶芹没有上船，她抱着盒子兜兜转转，又回到了季府门口。

因为里面还有一封信，是叶洵写给季朔廷的，叶芹想拿给季朔廷看。

叶洵庭院爆炸之后的第二日，叶芹出现在了季府门外，她浑身污泥，像个脏兮兮的小乞丐，面目无神，怀中抱着一个木盒。

她看见季朔廷憔悴又慌张的样子，完全不在意她身上的淤泥，将她紧紧抱在怀中。

很长一段时间，叶芹都希望季朔廷这样做，捧着她的脸看着她的眼睛说话，一声又一声地唤她芹芹，像从前那样。

而不是一看到她就冷下脸，不搭理她的话，不与她对视，甚至不接受她的靠近，将她拒之千里，当作陌生人。

叶芹为此努力了一段时间，她像季朔廷那样送好吃的给他，买些漂亮的玉，或是给他讲自己觉得有趣的事，想让两人的关系回到从前。

只可惜都失败了。

而现在，季朔廷终于不再冷漠，他红着眼睛，用指头温柔地擦着叶芹脸上的泥巴，紧张地问她去了哪里，有没有受伤。

只是现在的叶芹不在乎这些了。

她双眸空洞，不言不语，不论季朔廷如何着急，都没有半点回应。

季朔廷终是落了泪，抱着她不断在她耳边说着对不起。：，，.