季朔廷的脸长得精致而白俊，笑起来时纯良无害，颇具欺骗性，如此才能装出一副毫无攻击力的模样接近叶芹。

他慢慢靠近，在叶芹身前隔了一臂之长的距离停下，用汤匙去喂叶芹，饭菜送到嘴边。

叶芹却不张口。

季朔廷维持着笑容，说：“不吃饭会饿的。”

叶芹看着他，又看看饭菜，不言语，不配合。

“都是你喜欢的菜，你看。”季朔廷将碗展示给她看，多是酸甜口的菜。

叶芹的表情却没有丝毫变化，她是最喜欢吃东西的，现在看来这些吃的似乎根本吸引不了她。

“芹芹。”季朔廷软着声音叫她。

这一声，又让叶芹的眸光轻晃。

每次一听到“芹芹”两个字，她都是这种反应，季朔廷知道原因。

是因为叶洵总是唤叶芹“芹芹”，那是刻在叶芹记忆深处的声音，所以每唤一次，都会牵动叶芹的情绪。

季朔廷心头难免有些着急，又说：“是不喜欢这饭菜吗？我现在让厨子跟你换新的菜？还是说你现在其实不饿，想等等再吃，究竟是如何，你要开口说话，你要告诉我。”

叶芹顿时就被他带了些情绪的语气给惊到了，像只受到惊吓的鸟，她往后退了些许，将背抵着身后的墙，头低下去，努力将自己蜷起来，再次拒绝与外界交流。

季朔廷见状，心痛又懊恼，知道自己吓到了叶芹。

他赶忙道：“对不起对不起，是我刚刚说话没注意，我现在就下去，你别害怕。”

季朔廷于是又下了床榻，将门外的侍女唤进来，他自己退到了边上，让侍女前去喂饭。

侍女是之前叶芹进府之后就一直照顾她的，叶芹对她有些熟悉，听到她温声呼唤，先前抗拒的姿态软化不少，被低声哄了几句之后，叶芹接下了饭菜，却并不吃，只捧在手中。

季朔廷又着急，对侍女低声询问，“她为何不吃？”

侍女在边上看了一会儿，随后对季朔廷道：“我也不知原因，叶小姐是不抗拒吃饭的，只是不知今日为何会如此，不若少爷先出房等候片刻。”

季朔廷张了张嘴，最终什么都没说，转身出去了。

落寞攀上了他的眉眼，季朔廷像个受了很大挫折的少年，敛着眉眼站在房门外不动，小厮主动与他说了两句话，他也没有搭理。

站了约莫两刻钟，侍女端着吃完的碗筷出来了，对季朔廷道：“少爷，都吃完了。”

季朔廷低低应了一声，却并不离去，只遣退了门外守着的下人，分了两个侍女在房中照看叶芹，他自己则是站在外面，如此站了一整个下午，直至天暮才离去。

回到房中，他点起灯，坐在桌前。

桌上放着叶芹那日来时怀中抱着的木盒，里面的东西季朔廷已经都看过了。

里面有两封叶洵亲笔所写的信，一封给叶芹，一封则是给他的。

叶洵是抱着必死的决心点燃了火药，他根本就没想过给自己留条活路，但却给叶芹往后的路都给铺得平摊完整。

也不知他是从哪里听来的，说江南是个温柔而美好的地方，于是在江南置办了良宅，地契票据写的都是许芹的名字，还在银庄里存了一大笔钱，俱是留给叶芹的。