霍普重复，似乎也有点苦于不知道该怎么描述：“这是孩子们起的名字，因为他们说那个世界就跟那个游戏……龙什么的，一个叫阴影什么……”

“龙与地下城。”彼得忽然插话到。

他是游戏方面的半个专家了，很快就反应过来霍普想说的是什么：“里面有一个叫做‘阴影之谷’的地方，是玩家所在世界的黑暗倒影。那是另一个维度的空间，一个只有腐朽与死亡的地方，到处都是怪物。它就在玩家身边，但是平常状态下无法被观测到。”

听完他的话，贝尔纳黛特莫名感觉一阵可怕的寒意正从脊背处不断上升，让她一时间忘记回应，满脑子都是那些从墙壁背后撕裂而出的怪物，血腥残破的人类尸体。

她有点恍惚，接着便听到彼得继续补充：“从游戏规则来说，玩家想要去往阴影之谷，必须使用‘黯影漫步’。”

刹那间，一些细微的想法接一连三地闪过贝尔纳黛特的脑海。

“我不知道那些猎手们到底想要什么。”玛德琳满脸泪痕地哭诉，“‘一把钥匙’？用来做什么的？我不知道，也从未见过！”

彼得曾经也说过类似的话：“按照玛德琳所告诉你的往事来看，那个曾经警告过她，猎手很快就会来的莫洛尼家族的人也正在被猎手追捕。这说明，那些猎手以及背后的人其实也不清楚这个钥匙究竟在谁的手上，只是很肯定它属于莫洛尼家族的某一个人。或者……任何一个。”

“你是指，钥匙并不是一件物品，而是我们本身？”

“钥匙这个称呼，不管那究竟是什么，显然是用来开启某个东西的，而你们是唯一能和影子沟通并感知到它们世界的人。”

“从游戏规则来说，玩家想要去往阴影之谷，必须使用‘黯影漫步’。”

她忽然想通了，为什么那些猎手一直在追捕莫洛尼家族的人。

“你知道这个游戏。”霍普朝他点头示意，继续解释，“没错，那些怪物也是来自另一个空间的物种，是被实验室打开大门以后放出来的。那个世界，孩子们跟我解释过，说了一堆什么维度，只能前后移动的杂技演员，但是跳蚤能在绳子上到处爬之类的，我不太清楚它的原理……”

“那是多维空间以及虫洞理论中的一种。”彼得接着他的话解释，“将我们所在的宇宙想象成一条绳子，杂技演员只能在上面前后移动，这是宇宙给他的法则。但是跳蚤可以既像杂技演员那样活动，又能沿着绳子爬到另一面去，那就是逆位与我们宇宙的世界。放在现实里，想要打开这样的入口，必须花费巨大的能量，并且……”

他说着说着忽然慢下来，表情逐渐变化成一种沉思的状态：“并且这样的入口，往往会对周围事物造成明显影响，比如……改变重力或者磁场。”

回想起剧院出事那天，彼得正好在实验室里准备试试改造他的蛛网发射器，却意外发现所有磁铁与指南针都失去了作用。那显然也是受到了极为强烈的磁场干扰。

霍普看着他不住点头，深吸一口烟：“看不出来你男朋友还是个理科天才啊。”