一次次攻势过后，宣城的城墙肉眼可见的愈发残破，环绕城郭的护城河也几乎都被填平。城墙下方，也有不少散落的攻城器具，周围也难免仍有些来不及收殓的魏军士卒尸骸……然而宣城满目疮痍，大片的城墙塌垮，即便有守军士卒与民夫役工面前用沙袋、木栅加以修补，也未必能经受住魏军下一轮的猛攻。

宣城当中大片的房屋也被拆光，石块与木梁都被搜集起来，以当做消耗性的守城用具……很多厮杀得精疲力竭的伤兵倚在墙垛后，目光呆滞，愣怔出神；被强拘来协助修补城防的民夫，也只得在监工军校的威逼喝令下来回劳作着，都如行尸走肉一般，不见半点生机与活力。

直到又有大批的魏军兵马向宣城逼近过来，残破的城关上尖叫惊呼，混乱的人头涌动，虽然也会有将官军校厉声喝令麾下兵卒不得惊慌，可就连他们脸上也满是绝望之色……

然而这一次魏朝马步军中行进至弓箭射程边缘处，纷纷擎起手中硬弓，却是射出一蓬蓬上面绑缚着招降檄文的钝头箭矢，旋即又如潮水一般退了回去……宣城守军惊魂稍定，也立刻有识得些字的兵卒上前捡起掉落在城墙上的箭矢，取下绑缚在上面的文书，再打开看时，便发现魏军射入宣城的檄文，想要传达的讯息概括起来便是：

升州上元已由我军攻破，吴国权臣徐温也已经纵火自焚。那徐温实乃乱臣贼子，以挟制吴王独揽军政大权……然而如今徐温既然自尽，就相当于你们的主子都已经死了，那又何必再负隅顽抗下去？

徐温乃至他的亲子义儿挟主不忠，不遵君臣之道，名为吴臣，实为国贼，那你们又何必再为他们效死竭力？若是还挂念妻儿老小，也须识得时务，还是早些降了吧……我军暂缓攻势，也是容得你们好生斟酌考虑。如若还是冥顽不灵，终究会落得个城破人亡的下场，那可就是你们咎由自取了……

魏军把升州失守、徐温身死的消息迅速告知于吴国守军知晓，无疑也是要让他们的士气遭受进一步毁灭性的打击……至于上元城内的大多吴军将士觉得魏军兵马射入城中檄文应该属实，毕竟眼下形势万般险恶，无论是宣称宣城、还是升州上元，早一时、晚一时无论那座城郭先被敌军攻破，也都在情理当中……城中慌乱恐惧的情绪加剧，当然也有不少人已动了归降于魏朝的心思。

但是据守宣城的吴军将兵也都很清楚，全盘指挥吴国都城守军，苦苦抵挡魏军猛攻的首脑，毕竟是徐温的义儿徐知诰……自己的义父于上元城破时纵火自焚，他与魏朝旧怨未了、又添新仇，恐怕也不会就此轻易放弃抵抗……

与此同时，同样隶属于宣州治下，距离吴国国都宣城不过一百来里远的旌德县地界……在一处密林边缘，吴军宿将周本遥望北方，双眉紧锁，面色也显得十分沉重。

魏军南征吴国势如破竹，各处州府相继被攻破，周本为了勤王护主，沿途招聚兵马，却万万没有想到尚还未驰援至宣城救应先主杨行密的子嗣，吴国便已是危在旦夕……这一路杀来，他所统领的兵马也曾与魏军厮杀过几阵，虽然奋力迎战，得以迫退敌军，可是周本所部军旅也难免付出一定的伤亡代价，又因各种突发因素，而出现了大量的减员……

而周本沉思之时，他膝下长子周邺、次子周弘祚匆匆奔到身边。他们二人身上衣甲也都有几处刀砍斧凿的缺口，残破的衣袍上血迹斑斑，根本无暇清洗……再加上两日不曾洗漱整理，蓬头垢面，那般模样也都显得十分落魄狼狈。

当中周邺踏前一步，他满面愁容，而向周本禀道：

“阿爹，上元城沦陷，徐公也已自焚身死的消息看来并非魏人捏造，宣州治下其他城郭县坊，也都已降从于魏军，也只剩下国都宣城仍在苦苦死守了……”

周本面色如铁，却只是点了点头，并还是言语。

周邺见状，与他的二弟周弘祚对视一眼，旋即愈显为难的说道：