他们都有豪情壮志，一腔热血，却输给帝王的猜疑心。

霍皖衣还记得那时有位大臣被打入天牢，他去逼迫那人画押认罪时，那个官员看着他，颓唐笑道：“霍大人，我这辈子俯仰无愧天地，更无愧于心。但我后悔……我好后悔……高太子死了，这世上再也没有高太子了！”

然后那位大臣在狂笑声中，涕泪长流，一头碰死在了天牢里。

霍皖衣明白，那是近似于信仰崩塌的绝望。

可惜再忠心赤胆，这个大臣也只被裹在草席里，随随便便就抛进乱葬岗，未曾入土为安。

霍皖衣彻夜未眠。

等第二日清晨，天光放亮，他才收好卷宗起身离开。

回到府中，他脱下衣服认真打量，果不其然见到衣摆上沾着的血迹已经干涸。叹息一声，霍皖衣喃喃道：“……原来不是错觉。”

那是一只略显纤瘦的手。

手的主人端起茶杯，轻轻嗅闻着茶香，满意道：“王爷这里的茶总是最好的。”

高瑜道：“墨先生喜欢王府里的茶，就要多来几次。本王见到墨先生，心里就欢喜。”

被他称为墨先生的人淡淡笑了：“王爷的话还是那么好听。”

高瑜道：“本王实话实说。”

墨先生便道：“玉生道长不是始终在王爷左右么，有他在，我们三人也并不是那么重要了。”

“墨先生说的哪里话！”高瑜立时恭维道，“有玉生，本王确实如虎添翼，可若是没有几位先生，本王便不能称得上是虎了。”

墨先生眉头一动，看向高瑜：“王爷真是太抬举我，但能得王爷如此信任，墨某实在动容，就在此以茶代酒，替钱兄、于兄两人谢过。”

高瑜朗声而笑，举起茶杯遥遥敬道：“和墨先生说话，本王心中愉悦啊！”

自决定取而代之成为新帝的那刻，高瑜便尽揽天下英才，从中挑选出了三人作为自己的幕僚。墨先生即是其中之一。

莫要看他们三人都无官身、无名声，却也是机敏之辈，设局的能为非同寻常。

若不是有这几人辅佐，高瑜还不能将势力扩展得如此庞大。

至于玉生，比起墨先生等人让高瑜敬重、依仗，高瑜对玉生更多的是忌惮。

若是能彻底掌控住玉生，那他的登基之路将无比平坦这并非是他一人所想，而是墨先生几人先行说出的道理。

莫看玉生道长是个道士，但他身后是太极观，是百姓心中的神所在。

更何况玉生多智近妖，堪称算无遗策，能和玉生暂且合作，高瑜已是撞了大运。而他那时说动玉生道长和自己合作，更让墨先生等人坚信高瑜是有帝王之相的人，取而代之，做江山之主，只是时间的长短问题罢了。

又是一日。

天气晴朗，风和日丽，不似是深秋。

霍皖衣咳嗽着从架子上取下一本卷宗，赵绝就在他身旁看着：“听人说你一整夜都留在刑部查阅卷宗。”

“下官想早些完就这些事务，”霍皖衣哑声道，“赵大人对下官寄予厚望，陛下更是如此，下官不敢有一丝一毫的懈怠。”

他说出口的理由让人无从反驳。

赵绝皱了皱眉头：“你也不用这么着急，这些卷宗你想用都可以拿，莫说是刑部的，就连其余几个衙门都能任你予取予求。”

这番话令霍皖衣有些讶异：“赵大人的意思是？”

“陛下已经下了旨，你啊，连中三元，早就是陛下眼里的红人了。好日子还在后面。”赵绝一贯严肃的脸上浮现出笑意，就连说话的语气都生动不少。

霍皖衣看他片刻，忽而道：“赵大人是想着能早日辞官归隐，是以才如此高兴？”