贺老太君慈然道，“戋戋就是祖母命中的贵人，咱祖孙俩相互庇护着，谁也离不开谁。”

此刻阖家具在，贺老太君却丝毫不掩对戋戋的偏袒之情，就连男哥儿贺敏都受到了冷落。有老太君在一天，戋戋就是贺家毋庸置疑的明珠，谁也动不了她。

贺二爷和吴暖笙均微有自得之色，三房的脸色就不那么好看了。

沈舟颐也赞道，“戋戋妹妹自幼就是有孝心的。”

戋戋望向沈舟颐腰间的莲花佩，“舟颐哥哥把母亲的遗物随身佩戴，不也很有孝心么？”

沈舟颐幽幽道，“虽然如此，远不及妹妹。”

他抬箸为她夹了一片笋丝，笋丝浸在冰中，晶莹剔透。言有尽而意无穷，他要说的并不是字面，而是什么更深的含义。

……就仿佛他知道了什么。

戋戋垂下头，口中慢慢咀嚼着笋丝，不知怎地一股凉意溢过唇腔直冲天灵盖，连带后脊梁骨都跟着凉。

余下贺老太君与贺二爷又谈家里的闲事，女眷们各自说话，嘈杂热闹。杨钢蹑进厅室中，在沈舟颐耳边道，“公子，外面有人找您。”

沈舟颐微疑，暂时辞别老太君等人，和杨钢一路往沈家正门口。来客不是别人，正是昔日在白鹿洞书院的同窗顾时卿。

暌别经年不见，两人早已断了联络，却不知为何今日忽然造访。

顾时卿对沈舟颐甚是热络，带了两大箱子的土仪。

请客入室，奉上三杯水酒后，顾时卿道：“当年你父母出事，你撂下白鹿洞的课业回来奔丧，同窗们都巴巴等你回来。谁料你一去不返，继承祖业，做起药材生意啦。我在临稽费好大劲儿，才找到你这儿来。”

沈舟颐年少时确实在白鹿洞书院读过两年书，和顾时卿只是泛泛之交，实说不上亲厚。顾时卿冒昧造访，正乃无事不登三宝殿，不是有事相求，便是有利可图。

沈舟颐常在商人中摸爬滚打，于人情处事这一套心知肚明。顾时卿将带来的礼物件件展示给沈舟颐看，原来土仪只是最表面的一层，箱子底下尽是绫罗珠宝、银票金银。另个箱子中，小心存放有古画真迹和佛经典籍，都是常人求而不得的稀世孤本。