思忖间，民众们到了台阶之下，仰视着杜若宁和刘知府，纷纷跪地询问：“知府大人，若宁小姐，听说赈灾的粮食被劫了，我们是不是要断粮了呀？”

刘知府心里咯噔一下，看来还真被他猜对了，大家果然是听说了赈灾粮被劫的事，到这里问情况来了。

这话还真不好说，若是如实相告，只怕会引起民众恐慌，甚至引发骚乱，若是隐瞒……粮食一断，想瞒也瞒不住。

“若宁小姐，这可如何是好？”刘知府急切道，俨然将杜若宁当成了他的救命稻草。

真是的，他当初花了好多银子才捐得杭州知府这个肥差，也没什么大的理想，只求平平安安无功无过捞些钱，等到将来致仕后能过上悠然自得的生活。

可是现在看来，他能不能干到致仕先不说，能保住项上人头都算是祖上积了大德。

杜若宁没理他，迈步下了台阶。

“大家听说的没错，赈灾粮确实被劫了。”杜若宁面对众人站定，大声将情况据实相告，“所以，我们的粮食最多再撑一天，后天便会断粮。”

“啊，这可怎么办，断了粮我们可怎么活呀？”民众们顿时慌乱成一团，惶恐之色溢于言表，“大人还能忍个一天两天，可孩子们不能忍呀，没有饭吃，难道要我们拖家带口去逃荒吗？”

“整个杭州府都遭了灾，逃荒都要先走几百里，岂不是要饿死在路上。”

“有脚有手的能逃，老弱病残的怎么办呀？”

人群中一片哀嚎，继而又呼啦啦跪了一地：“求知府大人和若宁小姐再想想办法，我们不想去逃荒呀！”

“大家先别吵，听我说。”杜若宁退后一步站上台阶，大声道，“突然发生这样的意外，大人们也一样束手无策，为今之计只能求老天爷怜悯，给我们杭州百姓指条活路。”

“老天爷根本不管用，这灾就是他降的。”人群中有声音高喊道，“照我说，求老天爷还不如去求长宁公主，你们知道吗，前些天那么大的洪水，城里的房子都塌完了，老槐树坡的长宁公主庙竟然安然无恙。”

“真的假的？”民众们一听到稀奇事，暂时将饥荒忘到了脑后，纷纷向那说话之人求证，“最近忙着做工，我们都没有功夫往那边去，长宁公主的庙真的还在吗？”

“当然是真的，不信我带你们去看。”说话之人破衣烂衫，蓬头垢面，一双眼睛却是又黑又亮，十分精神。