“立远先生。此话怎讲？”王坚大吃一惊。张立远沉声分析道：“贾似道虽然是朝廷少傅，但他并没有任命和调动安抚使、制置使这样封疆大吏的权力，他绕过皇上直接任命大人为四川制置使，他就不怕皇上治他的僭越之罪。”

“立远先生的话我也考虑过，不过贾少傅已经在书信中说明，事情紧急所以他越权下令。过后他再请皇上补上圣旨。”王坚解释道。张立远却追问道：“如果皇上不同意呢？到时候王大人已经离开湖北路到了四川，甚至已经在组织军队，但皇上却不同意大人担任四川制置使，大人岂不背上擅离职守和私自调动军队意图不轨地罪名？大人，你和贾似道的关系可不怎么样啊。”

王坚不说话了，背着走到窗户旁边，凝视着西面的天空沉思。良久后，王坚忽然回过头来，正色道：“立远先生，你的好意我心领了。但四川战事紧急。泸州一旦陷落。蜀中半壁江山将无险可守，鞑子铁骑可以随时顺江而下攻打重庆、南平。孤立合州。为了千千万万的蜀中百姓，王坚甘愿冒险一试，倘若皇上真不同意我接管四川，我也愿意承担一切责任和后果！”

张立远向王坚一拱手，平静而又坚定的答道：“既然大人主意已定，老夫不敢阻拦，请大人允许老夫追随大人入川，与大人共赴艰难！”

就这样，王坚在没有得到宋理宗同意的情况下，冒险相信贾老贼的话将政务移交给湖北路制置使向士壁，当天就领着数十名亲兵乘舟顺江而上，赶往重庆接管四川军队，已经怀孕地苗花儿也不顾王坚和旁人劝阻，坚持与王坚同行入川。同时王坚用信鸽给自己的得力助手兼好友合州知州——有‘四川猇将’之称的张钰送去消息，请他做好准备随时自合州领兵南下，与自己在重庆会合。昔日拯救世界的梦幻组合，即将在重庆府重新聚首……

……

赶赴重庆的途中，王坚和张立远两人除了期盼宋理宗的圣旨能及时送来外，还有研究泸州地战事，和王坚一样，张立远也认为俞兴在泸州之败是过于依仗强大水军轻敌冒进所致，以至给了田雄从陆路奇袭宋军背后的机会。不过在制订收复泸州的战术上，王坚和张立远却又遇到了同样的麻烦——神臂城究竟有没有落到鞑子手里？吕文焕是否还在神臂城里坚守？

也许有人这么认为，管他泸州有没有失守，王坚直接领兵打过去一看不就知道了？但实际上泸州城在与不在宋军手里却大不一样，如果吕文焕等人还活着坚守着泸州，那么宋军就可以放心的轻装上阵，准备与吕文焕守军里应外合击退城外的守军即可，甚至还可以实施切断蒙古军队粮道的军事行动。如果神臂城已经落入蒙古军队手里，那么宋军要想夺回这个战略要地就得准备足够地攻城器械。辎重配备、后勤准备和出动兵力多少都大不相同。所以王坚和张立远一致认为，要想制订合适的反攻计划，首先得想办法弄明白神臂城究竟有没有被蒙古军队攻破！

“根据俞兴提供的情报，鞑子对泸州合江县地东面和南面两个方向封锁极为严密，不许任何人出入，俞兴地斥候损失惨重也无法进入合江境内，更别说靠近神臂城了。”王坚的手指在地图上比划着。沉吟道：“我们如果要想弄明白神臂城现在地情况，看来只有走北面翻越万寿山这一条路了。”

张立远附和道：“这确实是唯一地方法。但万寿山一带全是悬崖峭壁与茂密森林，溪流众多，如果走这一条路，就一定得有熟悉当地情况的土人领路，否则外地人进去，只会是有去无回。”

“大人，让我去吧。”王坚地亲兵队长杨过站了出来。自告奋勇道：“小人八岁随父入川，从小在四川长大，熟悉当地道路与风俗民情，一定能打探到神臂城的真正情况。”

“滚一边去，老娘这个四川人在这里，没你说话的份。”王坚的老婆苗花儿不乐意了，一脚把杨过踹开，又抱住王坚的胳膊亲热道：“相公。你们汉人有一句话，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我既然嫁给你了，探察神臂城军情的任务就交给我吧。杨过那小混蛋最多算半个四川人，连山上的蛇有没有毒都弄不清楚，武艺也没我高。派他去不是让他送死吗？”

“不行！没商量！”王坚那会让怀孕地老婆去当斥候，当即一口拒绝。不过苗花儿可不是什么善男信女，决定了的事就是九头牛也拉不回来，抱着王坚就是软磨硬泡，连撒娇带撒泼，说什么都要去给王坚探察泸州军情，还威胁说即便王坚不同意，她就要半夜偷偷跑去泸州。怕老婆的王坚也知道他这个老婆说得出做得到，无奈之下只好点头答应，“好了。好了。算我怕你了，你去可以。但是不能让你一个人去。”

“没问题。”苗花儿一口答应，“我嫁给你时带过来的那两个侍女武艺也很好，也是四川本地人，我带上她们足够了。”

“不够。”王坚摇头，又指着杨过说道：“让杨过再带上几个亲兵保护你一同去，这样我才能放心。”杨过也向苗花儿拱手道：“二夫人，请让小人陪你一起去吧，小人一定会舍命保护你的安全。”

“哼，怕我跑了派几个人监视我是吗？”苗花儿冷哼着说出一番让王坚和杨过等人差点晕倒的话来，“和我一起去可以，不过不可以扯我的后腿，遇到危险就赶快逃命，别碍手碍脚的。”