“多谢上使。”忽必烈向赤火儿者一拱手，又吩咐道：“来人啊，送上使回馆驿休息，再挑选四名美女送去服侍上使。”赤火儿者大喜，向忽必烈鞠躬告别。赤火儿者欢天喜地的出殿后，跪在地上的子聪爬起来，向忽必烈拱手说道：“大汗，这是阿里不哥的驱虎吞狼之计。”

“详细说来听听。”忽必烈现在也算想通了，不管贾老贼身边那个刘秉恕是不是子聪地亲弟弟，子聪地才智和见识还是在自己的谋士中出类拔萃，与其放着这样地人才闲置，不如放开他的手脚对他既提防又重要，怎么也能给自己帮上一些忙。子聪沉声答道：“阿里不哥对大汗仍然是万分提防，大汗驻扎在开平的主力军队也时刻在威胁着阿里不哥，阿里不哥为了消除这个隐患。所以才设计让大汗与宋人全面开战，逼着大汗将主力军队调往南方。”

“开平的军队威胁着阿里不哥，阿里不哥地军队又何尝没有时刻威胁着开平？朕岂会蠢到将开平主力调走，让阿里不哥的军队随时可以南下中原？”忽必烈冷笑反问道。子聪严肃答道：“大汗，如果你把这四万石粮食送到了哈拉和林，那么到了明年，你就只有调开平主力南下全力进攻宋人一条路可走了。”

“此话怎讲？”忽必烈惊讶问道。子聪的表情异常严峻。分析道：“大汗请往深了想一想，大都存粮不足两万石。还得供应开平主力粮草，如果大汗要在白节之前将四万石粮食送到哈拉和林，那就只有在民间强行征收一条路可走。而中原大地四年来连年战乱，毫无喘息之机，民间存粮也岌岌可危，先不说强征粮草导致民怨沸腾，待强征凑满这四万石粮食之后。民间也将无粮过冬，更无粮食度过来年的春荒，甚至连种粮都要出现问题，来年河北一带必然出现饥荒。”

说到这里，子聪换了一副恐惧的神色，颤抖着说道：“到那时候，开平主力无粮可养，河北饥荒也会导致民间暴乱频频。大汗要想化解这场危机。就只有把开平调往薄有存粮的南京路，全力进攻襄阳，从宋人手中夺取两湖鱼米之乡掠夺粮草度过危机。而襄阳是宋人门户，贾似道老贼必然不会坐视襄阳沦陷，肯定是率领宋人全力救援，蒙古与宋人之间你死我活的最终决战。也将在襄阳全面展开了。”

忽必烈面无表情，静静倾听着子聪地分析，好不容易等到子聪结束末世预言，忽必烈脸上竟然露出了一丝微笑，“想不到朕那个粗鲁好杀的蛮横弟弟，竟然还有这样深沉地心机——以前朕还真是太小看了。”说罢，忽必烈站起说道：“子聪大师，你说得很对，也许阿里不哥是在想方设法逼着朕与宋蛮子的全面决战——但是，这场决战既然无法避免。来得早一些又如何呢？”

“传朕的命令。为了庆祝蒙古白节，全力向民间征收粮食。每户汉人出粮两百斤，一斤都不能少。”忽必烈淡淡的命令道：“如果遇上抗拒不交的汉人，可以用上一切必要手段。”

“谨遵大汗圣旨。”蒙古百官带着各种各样的复杂心情跪下，恭敬答应。子聪则嘴上答应着心中盘算，“忽必烈说得对，阿里不哥粗鲁残暴，光凭他大概想破一百个脑袋也想不出如此狠毒阴险的计策，难道是阿里不哥手下地谋士？可阿里不哥那帮亲信也比阿里不哥强不到那里，他们恐怕也没这么狠毒的心计——倒是本佛爷、贾老贼和本佛爷那个缺德弟弟有这个本事。”

“难道是他？！！”想到这，子聪心中猛然一凛，赶紧回头去看殿中正在向忽必烈跪拜的其中一人，心头狂跳叫道：“是他！绝对是他！一定是他给阿里不哥出的主意！想不到啊，平时不声不响，关键时刻竟然比本佛爷还要狠毒无耻！”

……

忽必烈强行征粮的命令一下，河北民间立即热闹起来，一队又一队的蒙古军队冲进城市、乡镇和村庄，万分‘温柔’的告诉当地的汉人百姓，为了庆祝伟大地蒙古白节，尊贵的忽必烈汗决定向汉人百姓征收一点点粮食，不多——每家每户才两百斤。可是这几年中原战乱频繁，河北又是忽必烈重要的兵源地和粮草供应地，抽丁抽粮十分严重，大量的粮田无人耕种，大部分百姓家中连锅都揭不开，又能上那里去弄两百斤粮食孝敬蒙古大爷？

百姓交不出粮食，蒙古军爷们于是愤怒了，“我们蒙古大爷到中原来保护你们，让你们不受宋人荼毒欺凌，你们竟然连伟大的蒙古白节都不肯庆祝？找打！”再于是乎，蒙古军爷们就开始冲进汉人的家里，翻箱倒柜踢坛砸罐地搜寻粮食，管你猪牛羊狗鸡鸭，种粮口粮大米小米黄米白米绿豆黄豆麦子稻子，见什么抢什么，要是百姓胆敢反抗，蒙古军爷们的棍子钢刀立即招呼上去，轻则将百姓们打得头破血流，重就是砍得身首异处。更有那些品德高尚的地方官乘机加码，将忽必烈规定征粮数目加上一两倍，北方百姓就更有得乐子了。常常是征粮队每到一个村庄，那个村庄总要升起无数火头，也要躺十几个或者更多血淋淋的尸体，除此之外，还有就是满载而归的蒙古军队征粮队和哭倒一片的百姓。

尽管用上了这些手段，忽必烈要求的粮食数目还是远远不够——因为足够聪明的百姓都把粮食藏到其他地方去了，于是聪明的地方官和军队将领又想出了新的手段，把领地地汉人每家每户都抓一个人质到城里，如果到了规定时间还不把粮食送来，女人就送进军营充当军妓，男人就直接砍下脑袋挂在城门上示众——然后再去你地家庭抓第二个人质。直到这个方法发扬光大，河北大小城池城门上挂满密密麻麻的人头，这才勉强把忽必烈交代地任务完成。

景定四年冬天，河北千里饥荒，饿死二十多万汉人，逃亡到南方的汉人无法统计。到了景定五年，因为连种子粮都被蒙古军队抢走，河北饥荒更加严重，饿死和逃亡的百姓数字仍然在迅速增加中，各地暴乱频起，大都军队为了平定叛乱四处奔走，却仍然是杯水车薪，忽必烈被迫从开平抽调军队返回大都参加平乱，阿里不哥的压力锐减，忽必烈也不得不加紧与宋军全面决战的准备工作。

大都城头，一个面色阴沉的中年人看着南方，得意的喃喃问道：“贾似道老贼，忽必烈就要和你全面决战了，你的决战准备做好没有？”

第三卷 襄阳血 第四十一章 山雨欲来