南宋咸淳二年九月十七日夜，襄阳城略显破败的府衙内，宋军文武高官齐聚没满座，一场关系到南宋前途命运的讨论正在其中展开，讨论的内容非常简单——宋军是应该抓住忽必烈战死、中原空虚的机会北伐呢？还是继续韬光养晦，积蓄力量等待更好的机会再发动北伐？

辩论非常激烈，支持立即北伐和支持暂缓北伐的人都有，不过其中的力量对比非常悬殊，除去态度暧昧不发表意见的与会人员，以高达、李庭芝、向士壁、王文统、文天祥、邛应和杨亮节等主战派官员清一色赞成立即北伐，要求抓住中原空虚的机会，夺回沦落已有百年的国土，完成南宋军人百年来的夙愿。而反对立即北伐、认为时机还不成熟的人仅有一个——就是刚刚投靠宋军才十几天时间的秃驴子聪。

“恩师，学生坚定认为我们不应该错过这个千载难逢的北伐机会。”争论中，李庭芝向贾老贼大声说道：“现在忽必烈已死，他的主力也基本覆灭，中原之空虚，前所未有！而恩师在你数年来的励精图治下，大宋军队战斗力已大为提高，中原汉人也纷纷心向大宋，天时地利人和皆在我手，此时不乘机北伐，更待何时？”

“祥甫言之有理，末将也认为眼下是北伐的最好机会，而且我大宋主力眼下正驻扎襄樊，北伐收复三京道路最近，连集结兵力的麻烦都省了。”高达站出来支持李庭芝，然后曹世雄、王文统、向士壁、文天祥、邛应、陈宜中、黄镛和青阳梦炎等一大帮宋军中高级将领纷纷起立附和，赞成立即北伐的建议——没办法，谁叫贾老贼手下的大部分都是主战派和好战派，王文统也是个激进份子，自然赞成开战。只有嫡系部队基本上打光的吕文焕等荆襄将领没有开口——他们也没办法，有心想要休养生息，却又怕反战背上秦桧骂名，只好闭嘴不语。还有刘秉恕和姚枢等人因为身份特殊，也没敢开口。惟有刘秉恕的大哥子聪是个天不怕地不怕的主，冷笑着等待开口机会。

好不容易等主战派都表完了态，子聪这才冷笑着问道：“李庭芝将军，刚才你说大宋北伐，此刻天时地利人和皆在我手？那么小僧倒想请问一下？这天时地利人和到底在那里？天时，中原连年战乱，灾荒不断，民无隔夜之粮，农无来年之种，大宋军队一旦北伐，为了争取民心，不得不对中原百姓采取安抚政策，这赈济灾荒的粮食从何而来？从后方运输，大宋又准备好那么多口粮和种粮没有？”

李庭芝无言可对——襄阳城里的粮食是很充足，可这点粮食又够中原用几天？子聪毫不留情，继续驳斥道：“至于地利更是可笑，中原地形以平原为主，河流稀少，大宋水军无用武之地，只能以步兵迎敌，军需辎重粮草全部靠后方运输，一旦粮道被蒙古骑兵切断，不就又是一个端平入洛的下场？还有李将军你所说的人和，大宋丢失中原已有一百多年，中原汉人已经换了几代，还有几个人心念故国？大宋近几年来对中原怀柔不假，但主要针对的还是汉人世侯，真正施加到汉人百姓身上的，又有多少？人和又在何处？”

“人和还是有的吧。”曹世雄站起来帮腔道：“这一次大宋军队在南阳迁延百姓，腾出城池设套歼灭忽必烈残部，南阳城里的汉人还是很配合的，由此可见，贾太师这几年来对北方的怀柔还是起到了很好的效果。”

“曹将军，谦虚是一种美德，但过度的谦虚就是居心叵测了。”子聪微笑，丝毫不顾贾老贼和曹世雄脸色尴尬，只是直接说道：“南阳百姓之所以配合大宋军队，主要是因为曹将军你开仓放粮，拿忽必烈的粮食收买了饥寒交加的南阳百姓，所以他们才肯配合大宋军队行动，与贾太师的怀柔策略何干？收买一城之民民心容易，收买全中原的民心，那就难了。”

曹世雄被子聪驳得老脸一红，尴尬坐下，向旁边的好友高达低声嘀咕道：“这秃驴说话还真不留面子，真搞不懂忽必烈为什么一直没砍了他？贾太师也把他当宝一样供起来？”高达苦笑，低声答道：“这就是区别——咱们俩没这样的容人之量，一辈子只能当将，他们生来就是当帅。”

“子聪大师，能不能这样？”一直没开口的贾老贼忽然说道：“乘着中原空虚的机会，我军北伐先收复汴梁、洛阳和应天府，然后抢占潼关并控制黄河，扼关阻河而守，积蓄力量再收复黄河以北的汉家江山？”

“对，对，扼关守河，肯定可以挡住鞑子的骑兵。”宋军主战派将领也附和起来，并不停贾老贼战略目光深远，把握时机得当。不过子聪却还是连连摇头，微笑道：“贾太师，你这个扼关守河的主意确实不错，可你还是忽视了不少东西。第一，潼关还在忽必烈残部手中，领兵的色目人廉希宪对蒙古忠心耿耿，汉人和蒙古人中二选其一，他必然选择蒙古！大宋北伐后，倘若对潼关动手，廉希宪十有八九会引阿里不哥和阿鲁忽骑兵入关，到那时候，太师的扼关守河策略落空不说，北上之军还有全军覆没之险！”

“大哥，这次小弟觉得你太有些杞人忧天了。”这次站出来说话的质疑是子聪的亲弟弟刘秉恕，刘秉恕沉声说道：“廉希宪绝对忠于蒙古不假，但他更忠于忽必烈，同时也是一个擅长内政的清廉官员——这样的人在阿里不哥手下是绝对吃不开的。现在察必已经代表忽必烈颁布投降诏书，我们大可以遣使持诏去见廉希宪，向他分析天下大势，说他投降献关，未必就完全没有成功的机会。至于使者人选，如果太师不弃，我愿意毛遂自荐。”

“二弟，你听我把话说完，再毛遂自荐不迟。”子聪微笑着摆摆手，示意兄弟坐下，这才向贾老贼合掌说道：“太师，小僧兄弟之言不假，小僧是把廉希宪一事做了最坏打算——不过廉希宪就算投降献关又如何？最多不过让太师的据关守河之策成功一半，另一半呢？北方天寒雨少，黄河水量远不如长江，干旱季节会断流，寒冬季节河面会结冰，这样的河流若要时常坚守，没有十五万以上的精锐军队休想成功！否则阿里不哥铁骑一旦渡河成功，中原大地任他驰骋矣！大宋军队同样将面临被各个击破之险——初出茅庐的大宋骑兵在南京路纵横驰骋，游击作战，骑兵众多的忽必烈宋尚且拿他们无可奈何，更何况骑兵稀少的大宋军队？”

子聪的分析有理有据，知己又知彼，这下包括贾老贼和刘秉恕在内的宋军众将都哑口无言了，好不容易逮到机会畅所欲言的子聪却不肯罢休，继续分析道：“大宋现在北伐，这还只是在局部战场上面临的劣势，从全国各大战场来看，大宋此刻北伐更为不利。为了牵制大宋军队，忽必烈命令四川刘黑马、大理兀良哈台和吐蕃八思巴联手攻打重庆，使得贾太师不敢从四川抽调一兵一卒增援襄樊。虽然兀良哈台出乎所有人预料的叛变独立，但四川半壁江山仍然陷落敌手，剩下的一半也时时刻刻的面临威胁，阿里不哥又怎么放弃这么一个重要战场？”

“假如换成小僧是阿里不哥，那么大宋一旦北伐，小僧必然让出南京路，让破蔽凋零的南京路困住大宋军队手脚，牵制大宋的庞大国力，转而专心经营四川和西南。”子聪大言不惭的说道：“到那时候，小僧只要用很少一点骑兵兵力布置在黄河以北，就可以牵制大宋一半以上的最精锐军队。主力军队则从凤翔路南下四川，威逼软弱的八思巴投降，利用蒙古人血缘亲情，或用封赏，或用武力，恩威交加收服四川七万户和大理兀良哈台，完成对大宋的战略包围。此后小僧再以西南、四川先攻大宋腹地，逼迫大宋国内兵力南移，骑兵再突然渡过黄河南下，利用南京路的平原纵深，将大宋军队精锐切割包围，进而歼灭，而贾太师你首尾难顾，又如之奈何？”

“有道理，我们现在北伐，是很危险。”李庭芝倒吸了一口凉气，成为第一个被子聪说服的主战派。高达却极不服气的问道：“子聪大师，你说的话倒是有道理，不过阿里不哥有你这么心狠……有你这样的头脑吗？他的部下之中，又有你这样的宏才吗？”