方铮哎呀一声，急忙站起身施礼道：“原来是韩世伯，小侄不知两家竟有渊源，得罪了。”

韩竹呵呵一笑，神色也放松下来。方铮主动称他为世伯，这说明他对韩家并无敌意，接下来要说的事，便轻松得多了。

谁知韩亦真在旁边却若有若无的哼了一声。

方铮楞了楞，接着朝韩亦真笑道：“既然同是一家人，那我就不再道歉了，呵呵，亦真妹妹，咱俩关系谁跟谁呀，你说对吧？”

韩竹疑惑道：“你们俩到底……”

“非常清白！”方铮和韩亦真急忙异口同声辩解道。

二人话出口后又是一楞，接着互望对方，表情不一，韩亦真满脸怒色，脸上不觉又升起两团红晕，不知是羞是怒，而方铮则非常轻佻的笑了笑。

韩竹奇怪的打量了二人一眼，决定先按下此事，找个机会再私下问问女儿与方铮到底有何恩怨，现在谈正事要紧。

顿了顿，韩竹捋须正色道：“方……方贤侄，既然你我都不是外人，老夫便直说了。此次你为钦差，代天子巡视江南，可是为了江南税案一事而来？”

方铮一惊，他此次下江南的目的只有京城里极少数人知道，为何韩家却仿佛了若指掌？莫非此案与韩家有什么牵扯？

韩竹仿佛看透了方铮所想，淡笑道：“贤侄不必多心，韩家既是世家，自然在京中有几分人脉，想知道点事情当然不难。”

“不错，小侄正是为了江南税案而来。”既然隐瞒不了，方铮索性坦言相告。

韩竹满意的笑了，既然双方都能敞开心门直言，沟通起来就容易多了。

“方贤侄，老夫冒昧再问一句，还望贤侄不吝相告。——除了江南税案，贤侄此来是否还有意江南诸世家？”

韩竹的话说得很含蓄，遣词也很讲究，他没直接说方铮要“对付”世家，而是用了“有意”二字，只因韩家所处的微妙位置，既是“江南世家”中的一员，却又与京城方家有旧，如此说法，才好给自己留个台阶。

方铮寻摸了半天，这才品出韩竹话里的味道，不由笑道：“韩世伯，不管是不是世家，皆在吾皇疆界之内，所谓普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，你我，包括江南的世家，皆是吾皇治下臣民，韩世伯所言‘有意’二字，不知何意？”