马跃闷哼一声，沉声道：“老管，老裴，照我原先的吩咐，抓紧时间准备！”

“是，大头领。”

两人答应一声，一溜烟去了。

……

“快，快点，后边跟上，别掉队。”

“前军继续疾进，不要停下。”

李严骑在马上，不住地催促士卒加快行军速度。

张庄管家张球以衣袖拭了拭脸颊上淌下的汗水，羡慕地看了看李严胯下的坐骑，叫苦道：“李大人，竭息片刻吧，小人实在是没力气，呼，真走不动了。”

“不行，不能竭！”李严断然拒绝道，“张庄流寇随时都有遁走的可能，必须抢在流寇逃走之前赶到，将之一鼓作气击灭。”

张球苦着脸道：“李大人，似这等急行军，就算能抢在流寇遁走之前赶到，军爷们怕也没力气厮杀了，如此一来，反而不利。不如暂且休息，待养足了精神再徐徐而进。”

李严不屑地瞥了张球一眼，哂道：“村野匹夫，安敢妄论军事？岂不闻一鼓作气，再而衰、三而竭乎？全军将士听令，切切不可忪懈，一鼓作气杀往张庄，待消灭了流寇，陈大人重重有赏。”

张球小眼睛地掠过一丝愤怒，只好拖着疲惫的双腿继续赶路。

再往前行进不及三里，全军开进一片蒿草丛生的缓坡，李严眉头一皱正欲喝止行军，眼角忽然扫见南面有片沼泽湿地，加之这片缓坡地势平缓，视野开阔，不利于埋设伏兵，这才释然，表情轻松地问张球道：“张管家，此是何地？”

张球道：“回大人，此处名牧马坡，再往前5里就是张庄了。”

李严神情一振，挥舞马鞭朗声道：“三军听令，前方五里就是张庄，加快行军！”

……