凉州，临洮。

一连数日，马跃军都按兵不动。

临洮守将滇零不求有功、但求无过，也闭门不出。

两军相安无事直到第七天上，徐晃终于从洮水上游伐竹而回。由于洮水河道狭窄，六月又正好雨水充沛，河水上涨、水流湍急，徐晃军费了九牛二虎之力才将三千颗巴山木竹运回大营，不想还是比限定的日期晚了两天。

徐晃羞愧难当，负荆前来马跃中军大帐请罪。

马跃并未出言呵斥，对于责罚更是只字不提，反而好言劝慰了徐晃一番，徐晃心中感激之余，越发愧疚难当，便暗暗在心中憋了口气，日后定要发奋杀敌、多树功勋，以报马跃知遇之恩。

目送徐晃闷闷不乐地出帐而去，贾诩眸子里忽然掠过一丝狡笑，向马跃道：“古人云：劝将不如激将，激将不如骂将，主公虽未责骂徐晃将军，可用意之妙尤胜骂将！徐晃将军心中已然憋下一口恶气，来日再战定当死战。”

马跃一笑而过，向贾诩道：“文和，数日前你不是还在困惑巴山木竹如何攻城吗？”

贾诩道：“正是。”

马跃道：“文和记否，本将军尚为流寇时，曾引数千虎狼之骑攻下虎牢雄关。”

贾诩脸色一变，凝声道：“莫非全赖巴山木竹？”

“虽不中，亦不远矣。”马跃淡然道，“巴山木竹长可四、五丈，中空而质轻，可以木竹搭建四方十丈之框架，正面高与城墙平齐，后端徐徐而降，士卒可顺势飞登而上。且木竹以互相咬合支撑，又以竹剖篾片、成束缠牢固定，遂可得攻城之梯！”

“嗯？”贾诩凝声道，“如此庞然大物势必沉重无比，如何运至临洮城下？”

马跃道：“搭建方圆十丈之攻城梯，一千颗木竹足矣，若以每颗木竹五十斤计，亦不过区区五万斤！驱五百强壮之士足以扛之前行。且攻城梯之前端两侧皆以竹联覆盖，足以抵挡箭矢袭击，滚木擂石虽足以砸烂攻城梯却力不能及远，亦难有威胁。”

“嘶~~”贾诩凝思片刻，想通了之后顿时倒吸一口冷气，悚然道，“若果能搭起此梯，天下雄关大邑我军破之易如反掌，区区临洮城又何足挂齿！”

……