然而，于禁还没来，曹洪却气喘吁吁地先到了。

“子廉？”曹操惑然道，“你不在蛇丘领军，却来卢县做什么？”

曹洪脸有异色，一副欲言又止的模样。

“出什么事了？”曹操心头起疑，小眼睛里已经浮起了一团阴霾，沉声道，“快讲。”

曹洪喟然叹息一声，说道：“主公，太爷他……”

曹操霍然失色，厉声喝道：“家父怎么了？”

曹洪黯然道：“应邵奉主公之命前去琅玡迎接太爷，陶谦老贼不安好心派五百部曲护送，走到半路时这五百部曲突然反目，可怜太爷、二爷还有全家四十余口、百余奴仆尽遭屠戮，只有十数人侥幸逃出，前来蛇丘报信。”

“啊？父亲！二弟！”

曹操大叫一声，两眼发黑往后便倒。

……

汉献帝建安三年（190年）。

冀州巨鹿郡，公孙瓒、袁绍终于兵戎相见。

巨鹿郡地处冀州腹地，乃是邺城北方门户，一旦巨鹿郡被公孙瓒军攻陷，幽燕虎狼之兵便可纵骑南下直趋邺城之效，这对冀州百姓、士族的信心是个严重的打击，到时候不但处于观望态势的韩馥残余势力会倒向公孙瓒，就连袁绍的旧部也会丧失信心。

……

赵国高邑，公孙瓒中军大帐。

关靖指着地图向公孙瓒道：“主公，巨鹿郡是邺城北方最后一道屏障了，只要主公大军攻占巨鹿，赵云将军的八千白马义从和严纲将军的两万轻骑便可以从平乡长驱南下，直逼邺城之外！袁绍麾下没有大规模的骑兵，只要赵云将军的白马义从和严纲将军的两万轻骑突然出现在邺城城外，刚刚入主邺城的袁绍连同麾下两万大军就会被彻底钉死在邺城。”

刚刚赶到高邑与公孙瓒大军汇合的公孙越闻言哈哈大笑道：“这样一来，我军根本就不必强行攻城，只需要将邺城团团围住，就能把袁绍困死在城内了，这和掐死一只蚂蚁有什么区别呢？哦哈哈~~”