曹操慌乱上前一步，跪于献帝面前。

献帝道：“朕今日封你为丞相，希望你能以天下苍生为念，替朕扫除贼虏、剿灭群凶，还我大汉朗朗乾坤。”

曹操喜不自禁道：“臣……遵旨。”

献帝又道：“曹爱卿可拟诏，敕令天下诸侯起兵勤王，齐聚大军于洛阳共伐马贼。”

曹操道：“臣谨遵圣谕。”

……

汉献帝建安四年（191年）5月。

天子下诏，以兖州牧曹操为大汉丞相，关羽为平难中郎将，又将马跃“暴行”昭告天下，敕令天下诸侯起兵勤王。

诏书即下，天下诸侯纷纷响应。

第一路，汉丞相、兖州牧、平东将军曹操；

第二路，征东大将军、冀州牧袁绍；

第三路，征西大将军、扬州刺史袁术；

第四路，荆州牧刘表；

第五路，益州牧刘焉；

第六路，豫州牧孔由；

第七路，青州刺史孔融；