曹操都有些迫不及待地想要看看，当马屠夫在白龙滩上遭遇藏兵坑伏击时，脸上该是怎样的表情？善泳者溺于水，马屠夫善于掘地藏兵算计别人，又该如何接受被别人藏兵伏击的残酷事实？

……

南乡，地处武关以南两百里。

刘表、李催、许贡、陈纪这四路联军就驻扎在这里，南路联军共有三万大军，其中刘表的荆州兵两万，李催凉州旧部两千，许贡的豫章（江西）兵三千，陈纪的九江兵五千。在兵力上刘表占据绝对的多数，所以被朝廷委任为南路联军的主帅。

不过，正如贾诩预料的那般，刘表、李催、许贡、陈纪这四联军根本就没有进取心，甚至没有对武关发起象征性的攻击。三万大军进至距离武关还有两百里的南乡就停了下来，明知武关只有三千凉州兵把守，也再不肯前进半步。

对于刘表来说，荆州虽定却根基未稳，而且荆襄八郡中人口最多，经济最繁荣的南阳郡还控制在袁术手下，现在根本就没有心思考虑向外扩张，这次之所以起兵只不过是为了响应朝廷的诏令，替自己捞一点名声而已。

其余李催、陈纪、许贡都是托庇袁术麾下的小诸侯，连袁术都起兵响应了，他们自然只能乖乖起兵，就算不愿意真的替朝廷效力，也至少要摆摆样子。

深夜。

黄忠、文聘、刘磐、黄祖诸将相偕出现在刘表帐中。

甫进大帐，大将黄祖便抱拳洪声问道：“主公深夜相召，不知有何要紧之事？”

刘表神色阴沉，侧头看了蒯良一眼，蒯良会意出列说道：“诸位将军，我军刚刚探得绝密军情，丞相曹操亲率两万精兵已经秘密进至宛城，而且形迹十分可疑，不像是要从宛城夹击洛阳的样子。”

“不像是从宛城夹击洛阳的样子？”黄祖脸色一变，沉声道，“难道曹操还敢掉头南下，进攻荆州不成？”

蒯越道：“在马逆未破前，曹操是断无可能攻打荆州的。”

黄祖道：“那有什么好担心的？”

蒯越道：“怕就怕曹操假借天子名义率军入驻荆襄讨逆，然后就留下不走了。”

“啊？”黄祖失声道，“这个曹操可真是阴险。”