刚刚晋封为大司马的袁术踌躇满志，立誓做出一番不输于乃兄袁绍的大业。

于受封次日，袁术便设宴大会诸侯，席间慷慨陈辞，扬言要打破函谷、光复关中，又有孙坚、刘勋等死党从旁摇旗呐喊，更有丞相曹操的鼎力支持，其余各路诸侯虽然心中不豫，可大势所趋，也只能随率军出征了。

汉献帝建安（本书中的年号与演义有出入，演义中汉献帝的年号先是初平，然后才是建安，而本书中没有初平年号，而且汉献帝即位也比演义中早了三年）五年（192年）5月，当马跃率七千西凉铁骑转战扬州时，大司马袁术率领三十万联军进至函谷关外安营扎寨，大战一触爆发。

……

函谷关，贾诩中军大帐。

马超沉声道：“军师，联军攻占洛阳之后并未裹足不前，看样子我军散布的流言并没有发挥什么作用啊。”

贾诩淡然道：“这也是意料中的事情，毕竟这一次我军的对手是狡猾的曹操。”

高顺凝声道：“联军来势汹汹，看样子一场恶战是难以避免了。”

马超厉声道：“就让联军放马过来吧，来多少收拾多少！”

“不，扼守虎牢关有高顺将军就足够了。”贾诩摇了摇头，幽声说道，“主公信中曾有交待，少将军另有重任。”

【有读者质疑马超的少将军称呼，其实少将军并非少主！由于曹洪和曹操的关系，于禁、乐进他们都称呼曹洪为少将军，曹休也经常被曹营大将称之为少将军，可见少将军并非专指继承人，剑客更倾向于将公子的称谓与继承人等同起来。另读者担心马超擅权，那是杞人忧天了，曹仁、曹真、曹爽都曾为魏军统帅，都曾辅佐年幼或者缺乏资历的魏帝，怎未见夺了曹丕、曹睿、曹芳的帝位？】

“哦？”马超道，“兄长信中有何交待？”

贾诩道：“主公尝于荆州乌林港劫得大型楼船五十艘，虽被曹操一把火烧掉了十余艘，却还剩下三十余艘，主公打算利用这三十余艘楼船运送劫掠所得的粮秣、人口从水路运往关中，却需经过青、冀、兖、司隶各州，沿途极易受到截击。”

“为了确保河水水道的畅通无阻，以便主公水军逆水而上，少将军可引两万铁骑出河东，沿途骚扰两岸郡县，以迷惑联军眼线。联军的兵力主要集中在函谷关以及河套两地，以为少将军的骚扰只不过是扰敌之计，多半只会固城而守而不会派兵追剿，如此，少将军正好可以趁势洗劫河水两岸的州郡，劫掠人口钱粮。”

马超铿然抱拳道：“超领命。”

“从目前联军的动向可以知道，主公大军转战徐、扬的消息已经被曹操这奸贼严密封锁，袁术、孙坚、刘勋等扬州诸侯都还被蒙在鼓里！诩以为，至少还需要两个月的时间，袁术等人才会知道这些消息。”

贾诩说此一顿，走到地图前，高顺、马超也跟着站到了地图前。