吴兰疾步入帐，向张任道：“将军，打探清楚了。”

“哦。”张任急道，“是怎么回事？”

吴兰道：“张翼这小子在刺探消息的时候伏击了一队曹军，没想到那队曹军竟然是曹操的亲兵队，结果曹操麾下的首席谋士庞统殒命，宗族大将曹洪、曹休也死于乱石之下，而且差点就杀了曹操。”

张任道：“那张翼呢？可知张翼和三十将士的下落？”

吴兰黯然道：“已经全部战死了。”

“唉。”

张任叹了口气，默然。

……

隆中，茅舍。

诸葛亮向曹操长长一揖，朗声道：“蒙曹公不弃，亮愿效犬马之劳。”

“孤得孔明之助，大事谐矣。”曹操抚掌大笑，然后问道，“不知孔明可有良策助孤攻取永安？”

诸葛亮摇了摇头，答道：“永安易取，西川难下。”

曹操问道：“此言何意？”

诸葛亮道：“亮有一策可助主公攻取永安，不过要尽取西川之地，难矣。”

曹操道：“这却是为何？”

“蜀道艰险、易守难攻，在亮眼中却与平川无异，翻手可破，然而……”诸葛亮话锋一转，接着说道，“自马屠夫取西川之后，实行川人治川之策略，深得西川当地士族之支持，而东州士的势力则已被连根拔起，眼下的西川可以说是士族归心、百姓安乐，三军降伏，主公若率军往讨，川中士族、百姓、川军将士必群起反抗，且张松、王累、费诗等皆智谋之士，张任、张绣等皆为百战宿将，又有徐晃十万之众雄踞南阳、虎视荆州，我军首尾难顾，焉能得胜？”