“……是！”

萧凡和曹毅走后，耿璿的房门处人影一闪，长兴侯耿炳文快步走入。

耿璿一见父亲，便急忙坐起身子，气道：“爹，您刚才为何在窗外咳嗽？难道您真相信萧凡那家伙的鬼话？什么狗屁和尚！我看他分明是没本事破案，所以街上乱逮个和尚当凶手，把这难办的差事应付过去，他这明明是敷衍咱们耿家呀！”

耿炳文狠狠瞪了耿璿一眼，低喝道：“孽子闭嘴！不知晓其中利害就不要胡说八道！”

“爹！您到底什么意思？难道孩儿的仇就这么糊里糊涂抓个和尚便算完事了？”

耿炳文捋着花白的胡须，长长叹了口气，道：“不如此又能怎样？璿儿啊，朝中水深且浑浊，若然拿捏不住取舍，我耿家必有灭族之祸啊！”

耿璿瞪大了眼睛，惊道：“爹，您何出此言？如今陛下不正是对我耿家皇恩浩荡之时吗？陛下还要将他最疼爱的长孙女江都郡主下嫁给孩儿呢，怎么可能会有灭族之祸？”

耿炳文哼了哼，道：“陛下嫁孙女是恩，陛下赐死亦是恩，咱们当臣子的若不知进退分寸，今日之荣华一夜之间便可烟消云散，满堂欢庆的喜事顷刻间便可变成抄家灭族的祸事！”

耿璿眼睛越瞪越大：“爹，您老说得也太悬乎了吧？”

耿炳文叹了口气道：“璿儿啊，当年与老夫一同跟随陛下南征北战的功臣将领们，如今早已离老夫而去，陛下将他们杀的杀，赐死的赐死，流放的流放，如傅友德，如李善长，如蓝玉，你可知陛下为何独独不杀老夫？”

“因为陛下深信您的忠诚！”

耿炳文淡淡笑了笑，神情说不上是嘲讽还是悲凉，沉默了一会儿才道：“因为老夫才能平庸，更因为老夫不争。”

“不争？”

“对，不争！该争的时候不争，该退的时候一退千里，哪怕受尽委屈也绝不吭声，陛下手中的屠刀向来是冲着虎狼而去，你说，他会屑于向一只绵羊下手吗？”

耿璿若有所悟：“所以，虎狼皆被陛下杀尽，却独独留下了咱们耿家这只绵羊，因为绵羊不可能撼动陛下的江山社稷，我们耿家对陛下毫无威胁……”

耿炳文欣慰的笑了：“你能领悟到这一点，我们耿家的香火便能一直延续下去，而且永保富贵荣华。”