上辈子萧凡就明白一个道理：一文钱逼死英雄好汉。

也就是说，英雄好汉有一种非常窝囊的死法，——穷死。

英雄应该慷慨悲壮的死去，穷死的英雄还算是英雄吗？

萧凡不知道自己算不算英雄好汉，不过他觉得自己既然打败了名震天下的北方豪杰朱棣，打败了英雄的人，当然更是英雄，未来的某一天他会死去，他给自己设定了无数种死法，但绝不包括活活穷死，那样太憋屈了。

英国公府遇到了前所未有的经济危机，国公爷太不会过日子了，一时大方居然把自己逼到了倾家荡产的境地，萧凡自己都觉得有点混帐。

家中几位夫人倒是贤良淑德，这几年收受的银钱珠宝，各种名目的贿赂，以及合理合法的冰敬炭敬等等，其中大部分被画眉她们拿去买地买宅子修园子，这年头所谓的商业无非开店做买卖，除此之外便是大量的购买土地房屋，为子孙后代积累祖业家产，画眉她们如此做法无可厚非，这年代所有的大户人家都是这么干的。

现在的问题是，府里的流动资金已经全部被萧凡送得干干净净，买下的那些土地一时半会儿也见不到收益，年关在即，怎么办？堂堂国公府，奴仆，杂役，园丁，厨子，丫鬟们的红包，还有京师各王公大臣勋贵的人情来往等等……

怎么办？

活人不能被尿憋死，想办法捞银子去！

银子怎么捞？公然朝下属官员索贿当然不可取，国公爷是要面子的，吃相太难看的事他不会做，唯一的选择就是敲诈勒索了。

——指望萧凡想个堂堂正正的主意实在不太可能，每次他眼珠子一转，想到的总是坏主意，萧凡终于对自己的人品产生了怀疑……难道我并不是个善良的人？

这个结论真好笑，怎么可能！

敲诈勒索不能找那些清流，如今正是清流和奸党的蜜月期，难得大家同仇敌忾，共谋政敌的和谐时期，若敲诈了他们，难保中途不会出什么乱子，再说，清流大臣家里那点小钱，国公爷压根看不上。

目标很容易找，萧凡几乎没有任何思索便锁定了一个头很大，大得像冤大头的人，那人长着一张虬髯大脸，相貌忠厚，权倾朝野。

回府以后，画眉愁眉苦脸回了内院，萧凡则命人将曹毅叫了过来。

曹毅是个老光棍，除夕之日正一个人抓耳挠腮琢磨着去哪家蹭顿饭，一听英国公相召，曹毅不由大喜，这不，饭辙来了。