就这样，离界镇最近的河内、大和、近江、山城、摄津等国的诸侯匆匆赶回，离界镇较远的尾张、美浓、三河、远江等国的诸侯则建议步步为营。五万多的联军才渡过海峡从九州岛回到本州岛，就已经分裂为前后两部。

即将进入周防时，毛利元就对儿子吉川元春说：“联军此次回去，必败无疑！”

吉川元春问：“那该怎么办？”

毛利元就说：“我们不能跟着他们去送死！反正安芸已经规复，等大军一到安芸，我们就借口要为大军准备后勤物资，不再往东一步，好好把安芸守住，以观天下之变！”

当“西征联军”到达安芸时，毛利元就部也脱离了主力。

安芸是毛利家的故土，毛利元就到了这里以后迅速接掌地方各势力，跟着不但不向东支援“西征联军”，反而趁机向西进入周防、长门——这一带是大内家的故有地盘，如今却已成势力上的空白地。

毛利家带了个头以后，家族位于姬路以西的大名小名纷纷效仿，回家各自为政。

就这样，总数五万多人的“西征联军”走到半路就分裂为三部：近畿部、东海部和西日本部，三好长庆、六角承祯、松久永秀等离开安芸国时，发现他们的部队已剩下不到两万人，三人聚头一商议，三好长庆说：“就凭这点兵力，只怕打不过去！”

“那怎么办？”六角承祯说。

“我倒有个主意！”松久永秀便献出计策，把三好长庆听得连叫大妙。

“西征联军”除了五万多正规部队以外，又征调了十几万的农民当运夫，如今“西征”已经歇菜，要想回去，姬路又被切断，所以这些人就闲在路上了。

松久永秀的妙计，就是要利用这帮人做前驱去攻打姬路。

这可真是一个妙计啊，三好长庆将这些人发动起来后，近畿大军就赶着七八万人朝姬路涌来。负责运输的队伍，自然不可能十几万人全部挤在一团，而是络绎不绝地相接于道路。三好长庆赶着这些手无寸铁的农民往姬路涌，也是一波又一波地赶，每隔半日就有几千人到达姬路城下，如此也未能真正地发挥人海战术的效力——周文豹回报所说的“松久永秀”部，其实就是这么样一批人。

农民们不但没有武器，而且没有军粮在背后养着他们，到了那里，生路都得自己找，找不到就得挨饿，挨饿了手脚哪里还有力气？只是背后三好长庆松久永秀躯干，便不得不盲目地朝姬路城冲。

墙头黄北星望见，下令：“开炮！”

大炮轰将过去，炸出了一滩又一滩的肉泥，日本农民们痛哭流涕地四散逃走，这时已经有人发现前边的危险比后面更大，可是人群往前冲的惯性却叫最前头的人止不住，因为后面有人涌来，根本没法回头，也有不慎跌倒的，还没来得及爬起来就有百千双脚踩踏过来，将人活生生踩死。

炮火冲击力虽强，但功用并非以之杀人，而是以之夺势。