汉初平四年十一月十七，风和日丽，黄道吉日，诸事大吉，正午时分，董卓军全军拔营而起，从三面包围了襄阳城，魏延围北门，庞德围西门，康鹏带着吕布与吴班攻打南门，就连董卓水军都像征性的出动，在襄阳东面的襄江外侧摆开阵势，做出一副全面进攻的模样。

董卓军的行动早有探马飞报刘表，刘表大惊，急招黄祖、马良与蔡瑁等人商议，刘表说道：“董贼已经五日未来攻打襄阳，今日忽然全军出动，这是为何？”

黄祖答道：“回禀主公，根据我等计算，董贼粮草仅可支持五日，今日再攻不破襄阳，明日就只有退兵一条路可走，想必这是董贼的垂死一击，我军只消挨过今天，明天便可高枕无忧矣。”

马良也赞成黄祖的看法，回城后仗着妹妹的保护，又吹嘘自己在董老大面前是如何如何英勇不屈，仅被刘表官降一级的蔡瑁也乘机说道：“主公，末将在董贼军中时，见董贼军中存粮仅够维持十天，按照推算，他们今天再打不破襄阳，就只能退兵，主公应该亲临城头鼓舞士气，只消顶住这一天，荆州便可保全矣。”

刘表点头答应，至于那帮曾经建议他投降的荆州士林，刘表连看都不愿看一眼，倒是伊籍和蒯家两兄弟见荆州军胜利在望，又上来做诗赋文大拍刘表马屁，可惜刘表也看穿了这些士子的虚伪，毫不领情，带着黄祖、马良和蔡瑁三人扬长而去，对那帮士子理都不理，只有当初提议投降的华歆冷笑不止，不肯上去给刘表溜须拍马。

“华子鱼，华大先生。”刘表走后，蒯越等荆州士林便对华歆讥笑道：“华大先生为何还不再次弃官而逃？难道非要等主公得胜而回后来赶走先生吗？”

“董太师一定会输？”华歆反嘲相讥道：“董太师用兵，向来是谋定而后动，没有把握的事，董太师什么时候做过？”言罢，华歆抬腿便走，边走边说道：“我先回去准备迎接董太师入城的香案彩果，看在同僚的份上提醒你们一声，董太师今日既然攻城，就一定有他的把握，如果你们还想保住性命，就不要打帮助刘刺史的主意，帮也没用，枉自送了性命。”

华歆没有机会走出刘表官厅，胜利在望的刘表想起他当初劝自己投降的事，在出门后又派人把华歆抓进监狱，单等得胜而回后找他算账，有华歆的榜样，荆州士林不敢怠慢，马上点起家中家丁家仆，到城上帮助守城。

襄阳南门前，康鹏带着吕布、吴班出阵，对着城上的刘表喊道：“刘表老儿，本相给你最后一次投降机会，你若再执迷不悟，城破之后，休怪本相心狠手辣。”

董卓军多日攻城不克，刘表对坚守住今天充满信心，也是大喊答道：“董贼，你伤天害理，欺君妄上，实乃乱世奸贼，本刺史绝不向国贼投降。”

康鹏冷笑，朝吕布一摆头，吕布立即冲城上喊道：“大汉太师有令，襄阳城破，城中军民只需放下武器，太师就可饶过尔等性命，除刘表外，绝不多杀一人！”吕布的中气比康鹏足多了，喊话的声音城中很多人都能听到。

康鹏和吕布、吴班喊完话便缓缓退去，仅有的二十辆投石车也从阵中隆隆推来，城上的荆州军军师马良狐疑道：“董贼貌似对攻破襄阳城信心十足，他又有什么新花招吗？”

“怕什么？”黄祖大笑道：“我军在城中有十万军马，要像攻破襄阳，董贼至少得动用二十万步兵，可他手中的步兵仅有一万，如何攻城？”

马良摇头，不置可否，又对众人叫道：“竖长盾保护主公，敌人的投石车要攻击了。”

从襄阳城上看去，董卓军二十辆投石车投瓢一一扳倒，随着令旗一展，投石车投瓢扬起，二十块黑乎乎的物体飞出，待荆州军看清楚来物不过是直径仅有二尺的木桶时，无不哈哈大笑，在荆州军的长盾面前，就算是实心的木块，也起不了任何作用，何况只有区区二十块。

“木桶怎么还在冒烟？”马良惊叫道，这时荆州军众人也看出木桶的怪异，但为时已晚，二十个木桶有十八个砸上墙头，另外两个直接砸在城里，荆州军众人再看去时，木桶却先后发出震耳欲聋的爆炸声，几若雷鸣，将附近的荆州军士兵炸成血肉残块，无数细小铁钉铁角乱飞，不知又带走多少士兵的生命。刺鼻的硝烟散去，荆州城墙已经出现十几个缺口，城上更是血肉狼藉一片。