一天之后，曹操军戒备森严的军营附近忽然来了一名家丁打扮的人，生得贼眉鼠眼，骨瘦如柴，鬼鬼祟祟的望曹营中张望，不到片刻，没有哨探经验的他就被曹操军士兵拿住，他赶紧叫道：“不要伤我，我是来给魏王送信的。”

“你给大王送什么信？”曹操军士兵狐疑打量他，见他长着一头稀疏泛黄的头发，脸长得驴一样长，四肢细得像麻竿，一副猥琐像，怎么看也不像信使。

“我是长安艾家的三管家龙二。”龙二低声道：“有密信送与魏王，你们快快禀报魏王，耽误了魏王大事，你们吃罪得起吗？”

自从全面依附董卓军之后，短短数年中，长安艾家已经从一个二流商家一跃成为天下第一商家，即使是在青州，也有不少艾家的生意，曹操与董卓军的秘密接触与谈判，也都是通过艾家牵线搭桥，两军交换物资也是通过艾家出面进行，换来曹操专门颁下命令，不得损害艾家在青州的利益。所以曹操军士兵不敢怠慢，立即将龙二押进军营，又去禀告曹操。

不一刻，身着孝衣的曹操在大帐中亲自接见了龙二，龙二这才解开头发，从发冠中取出一张不大的纸条，曹操接过亲兵转交的纸条展开细看，见信是鹅毛笔写成，没有署名，而且笔迹是两个人写的，第一段是用篆体字写到：初平五年三月九日正午，文丑暴毙。第二段是用简体字写到：袁绍不死，孤不得安，孤替你除掉文丑，替你保护后方，你替孤除掉袁绍。

短短几十个字，一目十行的曹操足足看了一炷香时间，曹操慢慢放下那张纸条，也取鹅毛笔在信的背后写上一句话：足下不死，孤也不得安。“把这带回去。”曹操亲手将那张纸条交与龙二，又赏给龙二一对玉璧，放龙二出营。

龙二走后，莫名其妙的曹操军谋士询问曹操信说了些什么，曹操淡淡答道：“董贼替孤在三月初九正午除掉文丑，并替孤掩护后方，使孤不必担心刘备侵扰青州。”

曹操军谋士无不张口结舌，戏志才追问道：“大王，董贼亡我军不死，他能有这么好心？”

“董贼最强之敌，并非孤！”曹操冷冷的说道：“而是袁绍，袁绍手握冀幽二州，甲兵数十万，又与乌丸眉来眼去，势力远胜过孤，袁绍不死，董贼后方永不得安宁。”说到这里，曹操不禁仰天长叹，“孤与奉孝，还有袁本初都想错了，董袁同盟，并非董贼一心亡我，借袁绍之刀杀我，而是董贼欲灭袁绍，借我之刀杀袁绍。董贼，奸贼啊！”

“那大王何不扣留来使，将信和使者交与袁绍，揭露董贼的阴谋，再建反董联盟？”毛玠问完才发现自己的失误，袁绍杀光了曹操的全家，曹操又杀了不少袁绍军将士，袁曹两家说破天去，也没有破镜重圆的可能了。

曹操没有勃然大怒，而是摇头道：“孤不是没有这么想过，但这正是董贼的奸诈之处，他派一个商家伙计来给孤送信，信中也没有落款，孤即使将信与使者交给袁绍，袁绍也不会相信。到那时候，董贼为了掩饰自己出卖盟友的事实，定然会全力联合袁绍夹击我军，以示他的清白，而我军实力本就最弱，再被两家夹击，便永无胜机。现在，我军已是董贼棋盘上的一枚棋子，替董贼去消灭袁绍，待袁绍败亡之时，董贼就会迫不及待的出来与我军争抢胜利果实，除此之外，我军别无选择。”

在曹操军谋士的垂头丧气中，曹操又昂起头，冷笑道：“但是董贼也未免太小看孤了，孤岂能任由他摆布？谁笑到最后，笑得最好，还没有定数。传令下去，三月初九之前，我军不得出战，再让程昱调集留守青州的兵力增援前线，准备与袁绍主力决战！”

汉初平五年三月初九正午，沉寂了十天的曹操军忽然全军出动，到袁绍军营前搦战，文丑闻讯不怠慢，忙领一军出营迎战，两军各自摆开阵势之后，曹操亲自出马，对文丑大喝道：“袁绍走狗，快快下马投降，否则今日就是你死期！”

文丑大怒，拍马出阵，曹操马鞭一挥，夏侯敦与许褚一左一右自阵中杀出，双战文丑，好个文丑，面对两员一流大将仍然毫无惧色，挺起铁枪与二将战作一块，斗了三四十合，文丑枪法丝毫不乱，后面曹操暗暗心惊，董卓说今天文丑必死，可文丑怎么还不见半点疲软，难道董卓在骗自己？

这时，文丑大喝一声，枪杆撞中夏侯敦马头，马血四溅，夏侯敦战马吃疼飞奔，顿时将夏侯敦带离战场，许褚不敢和文丑单独对阵，忙拨马逃跑，文丑乘机挥军掩杀，曹操军阵势立即被冲乱。

混战中，文丑紧紧盯着身穿孝袍的曹操，单枪匹马冲入曹操中军，所到之处，曹操军有如风吹落叶般倒下，曹操大惊，忙向后逃窜，文丑紧追不舍，虽然有曹操军将士去阻拦，却哪里阻拦得住，眼看文丑就要追上曹操时，一名曹操亲兵——还是步兵，大叫一声，“大王快走，我去拦他。”