当夜，黎阳一带普降大雨，夜色漆黑，对面不见人颜，曹操更是大喜过望，二更过后，曹操亲率大军连夜冒雨出营，人衔枚，马束笼，悄悄摸往黎阳城西门，大雨浇熄了巡城士兵的火把，黎阳城上西门上仅有城楼中几盏孤零零的油灯在放射出微弱的光芒，连城头上的动静都很难观察，更被说躲在城下的曹操军。

“天助孤也。”曹操暗赞一声，发出开始行动的暗号，李典率领数百名曹操军士兵各执锹（s：形似镐的刨土农具）等爬城工具鱼贯而上，爬过已经被曹操军填平大半的护城河，以锹在破损的城墙上挖出攀爬的垫足处，逐渐向上攀登，而黎阳城上鸦雀无声，并没有发现这渐渐逼近的危险。

大约过了一炷香时间，李典第一个爬上城墙，后面的曹操军得他的绳索帮助，速度陡然加快了许多，当四百来名曹操军全部爬上城墙后，李典一挥手，几百名曹操军士兵立即往城中摸去，从城墙上到城门，李典部队进展出奇的顺利，先后避开两支有气无力的董卓军巡逻小队，悄悄摸到黎阳东门前。

看到黎阳东门悄悄打开，吊桥缓缓放下，曹操心花怒放，就要亲自率全军进城，旁边曹洪拦住他，“大王，城中情况不明，大王贸然入城，恐有危险，请让末将率先入城，大王率大军在后接应，倘若有变，也可救援末将。”曹操见曹洪说得有理，便点头答应，轻声道：“小心，如果成功，一定不能让敌人有机会烧毁城中粮食。”

不一刻，曹洪领一军率先入城，大雨已经减弱了许多，城中还是静悄悄的，曹洪的五千士兵已经全部入城，仍然不见半点动静，曹洪大喜，带头一声喊，“杀啊！”带头杀向黎阳城中心，后面李典也大吼跟上，城外曹操知是得计，宝剑一指城门，大吼道：“青州男儿，破城就在今夜，奋勇杀敌啊！”张郃和夏侯敦打先，曹操军士兵一起呐喊，蜂拥入城。

“杀啊！”黑黢黢的黎阳城中突然喊杀声四起，城上火光四起，不知道多少大石檑木砸下，顷刻间便堵塞了黎阳西门，城外曹操大惊失色，“中计了，快快攻城，救曹洪回来。”曹操军急切冲上，但城上飞箭如蝗，滚石落木雨点砸下，曹操军急切间那里攻入城中。

先不说曹操在城外被守军死死挡住，单说被分割中的曹洪、李典、张郃和夏侯敦等曹营四将忽见董卓军自四面八方杀出，已知中计，慌忙折头杀回，但民房上落矢如雨，冲在最前面的曹洪成了董卓军弓箭手的活靶子，曹洪左格右挡来箭，无奈弓箭实在太过密集，稍不留神，一支突然自正面射来的羽箭就射中的曹洪的心窝，曹洪惨叫一声看去，只见张辽手执角弓立于火光中，曹洪负痛稍歇，不知多少羽箭已经插入他的身体，张辽也成了曹洪在世界上最后一个见到的人。

曹洪一死，曹操军后军大乱，张辽乘机领军掩杀，曹操军慌乱中不能抵抗，被董卓军杀得大败，前面李典、张郃和夏侯敦等人已经顾不得回头救援后军，只是亡命的向前冲，想逃出城去与大部队会合，这时，前面突然一声炮响，一支军队迎面杀出，为首一员大将，正是徐晃徐公明，徐晃摆着大斧叫道：“曹营贼将，尔等已被包围，快快投降，可饶尔等不死。”

“放屁！”夏侯敦翻着独眼大骂一句，抡着大刀吼道：“弟兄们，事已至此，我等只能奋勇杀敌，杀出城外方可活命。”张郃等人一起大吼，三员大将直取徐晃，但他们还没有和徐晃交上手，后面张辽已经飞马赶到，加入战团，曹操军被董卓军团团包围，军心大乱，只是在包围圈中没头苍蝇一般乱撞，妄图突围逃命，但是被董卓军枪林箭雨般的防守死死拦住，任何单独行动，都只是白白送死而已。张郃见势不妙，慌忙大喊，“不要慌，队伍不要乱，组队，组队！”

张郃声嘶力竭的呐喊多少起了些作用，在一些老兵的率领下，曹操军再度稳住阵脚，以大队伍冲击董卓军防线，逐渐取得一些效果，这时候，曹操军大队也冲破仅仅被石头和落木堵塞的黎阳西门，许褚和曹仁奋勇当先，于乱军中救出张郃、夏侯敦和李典败军，杀出一条血路，亡命逃出城去，但张辽和徐晃等人哪里肯放过这痛打落水狗的机会，继续追出城去，直杀得混乱不愧的曹操军尸横遍野，血流飘杵，曹操军几员虎将奋勇断后，方才保住中军未被张辽徐晃攻破。

天明时分，张辽与徐晃已经追杀曹操军百余里，张辽见士兵过于疲劳，便下令收兵回城，惊魂未定的曹操军方才稳住阵脚，但战后的战果统计让双方都吓了一跳，一夜之间，张辽徐晃部队竟然歼敌与俘虏曹操军超过两万人，对后方仅有一个人口稀少的青州的曹操来说，这一仗已经严重打伤了他的元气，从次之后，张辽威震青冀两州，有止小儿夜哭之效。

消息传开，董卓军冀州军团主帅董崇欣喜若狂，一边给大哥发电报道喜，一边招来田丰商议，田丰听完战报后立即说道：“二将军，不必再守了，曹操军锐气全折，我军应该全军立即出击，把曹操赶过黄河。”董崇是个没主意的人，对田丰言听计从，二话不说马上命令董卓军冀州军团倾巢出动，亲自率领田丰和庞德杀往黎阳。

董卓军冀州军团全面出动的消息很快被细作送到曹操手中，与此同时，曹操又收到潜伏在洛阳的细作加急报告，董卓军这段时间一直在源源不绝的往洛阳运送粮食和军械，保守估计，董卓军囤积在洛阳的粮食，已经足够兖州和青州所有军民一年之用，并且还在继续增加中，而董卓军雍州兵团已经全军进入甲级战备，在细作送出情报的同一天，董卓军雍州兵团的首批军队已经驻扎进了洛阳城。

“董贼要动手了。”知道末日临近，郭嘉神色惨淡的说道：“如果我们能与张辽等人僵持一段时间，也许董贼还会晚些动手，可我军连战连败，董贼动手的时间，必然提前。”

“听说董贼新掌握了一种叫电报的东西。”刘晔沉重道：“冀州的战事，他在长安几个时辰就能知道详细战报，我军连续失利，兵无战心，军粮稀缺，董贼肯定不会放过这机会。”

“我军不能再耽搁下去。”曹操突然起身，淡淡说道：“必须立即撤军，回青州组织防御，否则只能束手待毙。”说到这里，曹操抬头道：“传令下去，撤军。”曹操的话音虽然平淡，不见情绪波动，内心却是心如刀绞，对曹操来说，他这次撤离冀州，很可能就再没有机会踏上冀州土地。