“回皇上的话，奴才确实收了卢大人的银子，不过事后早已交还殿下。奴才虽只是微贱之人，可是殿下平日并不吝啬，赏赐都是头一份的，哪敢私收外臣银两？不过是当时虑着卢大人脸面，不敢拒绝而已。”小方子显然早想好了这个问题，因此答话时还算得体。

皇帝显然不欲在这个问题上多作纠缠，“朕问你，你平日在王府里深得宠信，常常恃宠而骄，此事可是有的？”

“奴才只是一个无品无职的小太监，如何敢恃宠而骄？奴才冤枉啊！”小方子连连碰头道，“殿下只不过是可怜奴才的身世，因此赏赐什么的格外丰厚一些罢了，平日只要事涉国事，从来都是将奴才打发开。奴才的性命本就是殿下救的，只想着报殿下恩典，无论如何也不敢造次，请皇上明鉴。”

短短几句话，皇帝不禁也注意起小方子来，虽然脸上一副卑微的样子，却有寻常小太监不可企及的灵动和气度。无痕的眼力还真是不错，不过，这等人约束起来更要上心，他们确实比普通人有用，但私心更多，若是碰上点什么事把主子卖了都未必可知。不过还算他有些骨气，至少没在严刑之下胡乱供出点无痕的事来，还可以饶他一命。

虽然作了这个打算，皇帝的口气还是强硬得很。“小方子，这些天你的供述是否属实？有没有替你主子遮掩些什么？朕既然来了，便容不得你意图蒙混过关，倘若你想要拿那些东西糊弄朕，可是欺君之罪！”

小方子先是一愣，随即听出了皇帝话中似有松动之意，连忙涕泪交加地回禀道：“奴才绝不敢有任何欺瞒，所言句句是实，万不敢奢求一己性命而陷殿下。殿下的尊荣皆来自皇上所赐，决计不会生悖逆之心。前几日审讯时，那位大人居然直接问奴才，殿下是否在背后行不忠不孝之事，如此大逆不道的问题，实在是有辱殿下清誉，请皇上明鉴啊！”

皇帝脸上不动声色，心中却是勃然大怒。除了原佩豫，他还另外委派了一个心腹密探负责审问，原本只不过是想从小方子嘴里套出些东西来，想不到那人竟然如此大胆，构陷皇子可是滔天大罪！莫非有人在背后指使？皇帝脑中闪过一个念头，倘若真是如此，那人铁定是被人收买了，能利用如此时机的绝离不开自己身边的人。想起德贵妃前几日的可疑言谈举止，皇帝的脸色顿时阴沉了下去。

直到皇帝急匆匆地出了门，小方子终于缓过了气，想必自己这条小命可以保住了。他阴笑着想起那个面目可憎的审讯人，皇帝绝不会轻易放过他的。

第二十七章 脱罪

死一个皇家密探只不过是小事，然而，对于那些在圈内混了许多年的老人来说，震慑仍然是巨大的。夏无惧身为皇帝最信任的心腹，一朝失宠居然都落到如此下场，别人怎能不心惊胆战？密探中只有几个位分较高的人清楚皇帝的心意，密探只不过是隶属于皇家的忠犬而已，倘若一旦失了一个忠字，皇帝就会毫不犹豫地将他们丢弃。

尽管从夏无惧口中问出了幕后指使者，但皇帝再也无法狠下心来雷厉风行地处置。短短一年间，二皇子风无论和五皇子风无昭接二连三地走上了不归路，倘若自己一逼之下，或许风无言也会步他们的后尘，这种后果是皇帝无论如何都不想承担的。只是西北的风无昭已经够令他头痛的了，更枉论本就是天赋聪颖，在士林中又是赫赫有名的风无言？希望他在江南能安分一点，皇帝疲惫地想道，不要让朕真的下决心来铲除朝中的毒瘤。

郭汉谨和卢思芒的处置果然不出众人的意料，由于先前已是有了诸多处分，因此仅仅是革职而已。萧云朝私底下对风无痕透露了皇帝的意思，让郭卢两人先闲置一阵子，待一段时间后，再徐徐起复，到时候至少谋一个道台的实缺是决计不成问题的。凭着两人的才干和逢迎的本事，再加上风无痕的打点和萧云朝的运作，不出两年，两人就能重新登上封疆大吏的位子。

郭汉谨和卢思芒坐在勤郡王府中，颇有一种恍若隔世的感觉。虽然在大理寺没有吃什么苦头，但毕竟牢狱之灾磨砺的是心境，两人养尊处优惯了，一时之间落到如此地步，巨大的落差还是几乎将他们击倒。幸亏如今脱罪成功，仕途上也有所着落，两人心头的大石总算是落地了。

“汉卿，纶伦，你俩在京城可有府邸？”风无痕好言劝慰了两人一番，然后又关切地问道。

“殿下，不瞒您说，下官原是有一处院落在城郊，至于京中的房产则是祖传的。如今家中旁系子弟见下官这直系有败落之势，竟然想强行霸占。贱内乃是书香门第出身，一向不善与人理论，如今只得在外租屋居住。若不是前几日她前来探监，恐怕下官到现在还蒙在鼓里。”郭汉谨想起当年的风光，再看看如今的破落，几乎掉下泪来，为了不失仪，他只得扭过头去。

“世上人多落井下石，雪中送炭者又有几个？”卢思芒忿忿不平地道，似乎忘记了自己当年在福建的所作所为也是如此，“下官的几个亲戚当初巴结得热络，如今听得此事，一个个躲了个干净，幸亏拙荆是个能持家的主，否则凭那点家底子早被他们淘空了。”