“皮子啊，这便是我近日来想唤你前来见识的事物了……”

而在路上一直在开解皮日休的丘宦，也难得敛起了轻容而正色道。

“有什么想法和念头大可尽管发问……”

然而皮日休已经是张大了嘴巴而失声当场了，他虽然早年曾有过自己置办书社和印坊的经历和相应遗憾，但那只是请资深木工匠人雕刻了一些木版，再用翘举的青石涂墨压印在纸上而已；却又何尝见过这种数百人同时奔走操作巨大机括的情景呢。

“请问，这又叫什么名目……”

过了好一阵子他才略有些回过神来，而指着一名工役从四壁廊道林立架子上，所取下来哗哗清脆作响的一整盘事物道。

“回先生的话，这就是铅铜铸造雕琢而成的活字呢……”

对方稍加停步下来无暇思索的应道。

“只消在印机的槽床中逐一排列成序，就是付印的相应文章所述了……”

当然了，在整个时代尝试活字印刷的门槛，其实没有大多数后世人想的那么麻烦；事实上在这个时代稍早一些的年代，就已经有所用来修补雕版的个别胶泥烧成陶活字出土了。只是长期以来古人在活字排版的材料上，先后尝试过锡活字、木活字、铜活字、铅活字、泥活字等，才确定下来比较耐用的铜和铅合金活字。

“这难道是篦子油么……”

然后皮日休又注意到了他们所使用的印墨也是不同寻常。看起来黏糊糊油晃晃的灌装在机械高处的特制漏桶里，而由沿着引槽缓缓流淌到粗大的滚筒上，再由横刷均匀的抹除开来，进而下降滚压再那些层列的字版上。

“正如先生所言，化了篦子油的墨字附纸甚好，而不易污损、淡开，只消事后略加烘干就好……”

然后皮日休又在这里留心道一个细节。此处奔走人员虽然很多，但实际上水力驱动的转轮印刷机，只要三五个工人轮流照看，隔段时间补充油墨和送料、清理之下；单台机械就可以一天十二个时辰不停运作的印出上数万张书页来。

如果是一个印坊数十架架机械同时开工印刷。再加上那些架子一般升降的排字机关的话，每天印出几百上千本书册来是不成问题的。

毕竟整个时代的大多数书籍内容还是相当简明扼要，而不像后世极尽繁复和想尽的动不动长篇大论灌水出的大部头来；这样一旦形成足够规模之后，就可以把原本市面上售卖和流通的书籍成本，一下子给压到了原来的六分之一到十分之一。