“报，涪州城中的残余守军开始放火了……已经登岸的水军需要支援……”

……

房州境内的堵水之畔，一场陆陆续续的追逐也到了尾声。

“总算是逃出来了……”

于东楼望着远处依稀可见的城邑，又看看脸颊消瘦了一圈的妹妹，以及已然变得蓬头垢面的族兄于鄂水，心中不由的悲愤莫名。为什么自己一心想要拯救和挽回一些事物的回乡之旅，会变成一场追亡和逃杀的噩梦呢。

然而他也由此得知，昔日被自己视为依靠的家族，在平日一片风光雯月、温情脉脉的表面之下，又是在十里八乡之地藏污纳垢式蕴含了多少的能量和影响力所在。

无论是最为卑下的闲子、无赖、恶少年，还是乡里的土团、胥吏，或又是那些豪姓之家。居然都被本家的一句传话，给纷纷发动起来而加入到搜寻他这个“裹带传家宝出逃的不肖子弟”了。

所以到了后来，就连在路上代为采办饮食和物用的于鄂水，也不得不改头换面的。尽管如此，在路过竹山县城门的时候还是差点被认了出来，而只能在对方反应过来之前扬尘而走。

其中也包括了他的一个交情甚好的同年。一边说着要好好的报答和招待他而杀鸡买鱼，又让妻子和老母亲陪着他的妹妹，另一边却是籍着买鱼之故跑去了里正那儿报信。

如果不是分开行事的于鄂水先行一步找上了他，而抢在拿着棍棒和绳索的大队人群，冲进来之前跳墙离开；只怕就真的要陷落在这里了。这件让人觉得可怜又可恨的意外，也让他格外的饱受打击。

但不管怎么说，他们已经抵达了州城房陵的附近，这里已经是太平军人马所正式派驻和接管的所在；相信家族的力量在乡里再怎么一手遮天，也未必能够伸得到这边来了。

看着远处飘扬再城头上的青色鲲鹏旗，于东楼就像是仿若隔世一般的深有感触，又迫不及待的要踏入其间了。只是还没走上几步，他妹妹就脸色煞白的瘫软下来，显然是路上逃亡的劳顿让她再也承受不住了。

于是，于东楼治好摸了摸囊中仅存的铜子，而在城下坊市就近找了个靠近城门的茶饮棚子，端坐了下来歇口气，又掏钱买了一碗酸溜溜的白浆水。

至少在这里他可以清晰的看见，那些站在门下警惕寻索往来的守兵，而获得些许的安全感。然后他就留下于鄂水来照看妹妹，自己走到街头的蒸饼摊子里去，买了几个灰乎乎的杂面蒸饼，又要了粗板糖的黑褐蒸饼专门留给妹妹。

当他转身过来，却是突然被人扑撞个正着，而重新推搡到了摊子边上去；于东楼不由地叫道：

“你们……这是……”

然后他的声音就被一个尖锐的事物给顶住而戛然而止，抬起的手臂更是被人紧紧地握住不得动弹。然后才有略带熟悉的声音叹息着道：