然而又在兵荒马乱的东躲西藏当中，相继发生了许多人心诡谲的事情。包括背弃与出卖，临时起意的反乱与内讧；其中既有人想要裹挟财物独自出逃的；也有人实在忍受不了躲藏的艰难，而偷溜出去被人逮住又把官兵引过来的。

最后，连赵璋都不免在奔逃中受伤染上了急病，而身边只剩下刘塘在内的寥寥数人而已。然而，最后对他们伸出援手的居然是这光华寺中残留的僧人，不但替刘塘剃度受戒以为遮掩，还混过了好几度进来搜查和抢劫的官军当面。

他们就这么靠着寺中自种的瓜菜和积存下来的豆麦，在每天风声鹤唳的攻战和此起彼伏的抄掠声中，一边照料着缠绵病榻的赵璋，一边身体力行的劳作，省吃俭用而惜身节欲的一直坚持到了现在。

而刘塘也在当初的惊惧不安、眼不能寐的日日夜夜当中，随跟着颂念和修行的佛法经文，以及日夜作息的轨仪和劳作，逐渐变得心平气乃至淡然若是起来，就像是从修行中获取到了某种超脱心性的避世之道。

直到再一次争战厮杀声之后，太平军特有的鼓号声想起在光华寺的附近，才像是惊醒了他沉溺在佛法世界当中的迷梦一场，而不由自主走了出去想要亲眼看一看。

“那接下来，刘运使有何打算？”

周淮安听完这一切之后，才开声问道：

“自当是觅得一处安身之所，暂以修养和好生照料侍中康复了……经历了这些事之后，某只想歇下来好生的静想一想……”

刘塘亦是倘然自若的叹声道：

“自然，若是大都督有所相招，塘自当是竭力以奉。某身为大齐臣下，又身受侍中提携和看重之故，虽无法随之赴难，但也可以勉尽薄力的……”

他这番表态，倒也让周淮安多少得以高看了一眼。正所谓是“危急存亡时刻才方见人心和本性所在”的基本道理；至少在这个偏离了历史线当中，由黄巢建立的大齐临时政权，倒也不是全无可取之处和赖以为基石、栋梁的存在。

至少相比之前他表现出来的贪财好利，热衷权势，胸怀和节操甚低之类的一面。在危难之际能够守着恩主赵璋东躲西藏、不离不弃的隐匿和照看了个多月；事后也依旧挂念不断，堪称得上忠心耿耿表里如一了。想到这里周淮安重新开口到：

“说到这里，倒是有件事情须得你奔忙一二……”

“但请大都督吩咐便是……”

刘塘连忙鞠身道：

“如今本军在已经夺还的城坊中展开清理时，遭遇许多自称乃是大齐将吏、官属，及其家眷的人等……”