而在昔日安西四镇尚存的年代，于阗国就同时具有了多重身份。既是朝贡中土大唐最勤的西域臣邦之一；也是提供大唐安西驻军的四大重镇之一，下领两守捉七镇十五戍堡。同时还是大唐别设的毗沙都督府都督，下领十州之地三十多个军府（城）；以应安西都护府的征发和调遣。

而每一代的于阗王，也自然而然同时身兼了大唐的臣藩小王，毗沙都督府都督、安西节度使副大使的多重身份；同时，国主每到一定年纪之后，就会退位让给选定的王子，而就此带领臣属前往长安定居余生，就此实现某种宿卫大唐天子，而得以死后陪葬陵寝的殊荣。

因此，在历经了吐蕃人的数十年统治和西进回鹘的征服之后，也是为数不多或者说是硕果仅存的顽强保持了自身相对的独立性，还能够心向东土朝贡不堕的西域邦国。因此，在天然立场上就一直是两代归义军之主，需要结好的潜在盟友和外援。

只可惜当代国王尉迟佤那所托非人，不但没有能够成功效法当年安史之乱中，西域各国联军东赴勤王大唐而名列史册的盛举，反而是被溃败的官军当做殿后的弃子，就此兵败身死在了长安附近的沙苑之战当中。

当然了，一起完蛋的还有昔日大唐的好外甥——三姓回鹘之一，安西回鹘庞特勤所建立的岭西汗国步骑各万；就连当代汗主之弟兼副汗卜割剌（意为公驼王），都随着阵没在了太平军的火器阵列中，其他大小王公贵姓更是多被俘杀。

因此，事实上除了正在河中（今中亚锡尔河与阿姆河流域）之地，坐镇副都怛逻斯的汗主阿色冷（狮子王）本部之外，偌大的岭西后方已经出现了严重空虚，或者说那些被迫成为庞氏部为首的附庸和从属的小国城邦，失去了压制在头上的力量。

而这种情况下的局面，无疑就是张义潮和张淮深两代，努力想要对外拓展生存空间和发展余地的归义军之主，所梦寐以求的天赐良机所在；然而，现如今张淮鼎能够接手的，却是一个同样外强中干而只能靠多年积威勉强维持的归义军。

虽然，太平军除了当初护送他回程的千余人马之外，又陆陆续续的从西路攻略陇右所获的西军俘虏当中，给他放回来了四五千人。但是再加上瓜沙之地罗括了适龄壮丁，所重新武装起来的各家子弟和民部义勇，满打满算也不过是万余人马；

眼下用来弹压和威慑，以瓜沙六镇为中心的数州地方骚动和变乱，同时还要维持归义军框架下的基本统治和张氏在明面上的权威就很是勉强了。更别说是全力以赴对外征拓和用兵的可能性了。更别说这军中相当部分也不受他意志为转移。

而无论是作为昔日盟友兼对手的西州回鹘仆骨部，还是作为从属附庸的甘州回鹘安宁氏族，同样是在关内之战中伤筋动骨，而至今还有许多幸存健锐作为太平军俘虏被驱使劳役；未来很长一段时间都难免一阕不振，就更加没得指望。

所以在这种情况下，作为一个地阔千里城邑数十的区域性大邦，常年可以征发胜兵数万的于阗国，就成为了一个关键性的存在了。事实上，除了已经随国王出兵的五千士卒之外，作为昔日大唐安西都护府所辖的毗沙都督府，依旧沿袭了十州三十余军府的例制。

因此，余下的于阗国土上如果能够被全力发动起来的，在葱岭（帕米尔高原）以东是少有敌手的军事存在。

（不要说早期的佛教徒没有武德什么，能够越过无数荒漠戈壁穷山险恶之地来传法的，都是堪比隋法显、义净、唐玄奘这样，身体素质爆表而精神意志极为坚韧的幸存者，可不是中土那些被世俗政权，给用三武一宗的灭佛运动，相继驯化、调教过的佛门众人。

光是作为西域最后的佛国于阗，就曾经与据有七河流域与费尔干纳谷地，自佛教与摩尼教改宗绿教的安西回鹘黑汗国，因为迫害佛教徒事件而寸步不让的，打了整整四十多年的信仰之战；还在传统盟友西州高昌回鹘的帮助下一度攻战了其都城喀什噶尔，在英吉沙之战中杀死黑汗国大可汗阿里。

只是后来正在西部河中之地黑汗国余部在王子尤苏普带领下，以共尊信仰为由发起了圣战军，从花剌子模、河中、呼罗珊募集了大量士兵，从南方的突厥伽色尼王朝获得援军，又有伊斯兰教圣裔、布哈拉宗教首领穆哈伊丁等4位伊玛目所带来的穆斯林志愿军加入。