元末1356年，朱元璋攻占集庆路，改集庆路为应天府，1368年朱元璋建国大明，以南京为京师，南京成为中国的政治、经济、文化中心。

明初南京总人口约七十万人，是当时中国规模最大、人口最多的城市，也是全世界最大的城市，修建的南京紫禁城是世界上最大的宫殿群，修建的南京城墙也是世界上第一大城垣。

明初南京城的繁荣见证了大明的昌盛，位于鸡笼山麓的国子监学生多达近万人，还有日本、朝鲜、安南、琉球等国的留学生在此学习。

明成祖迁都北京后，北京成了大明的政治军事中心，南京则是大明的经济文化中心，大明历次科举产生的状元有半数以上出自南京的江南贡院。

明朝中期时，南京城人口达到一百二十万，成为当时世界上最大的首都，利玛窦等西方传教士游历中国路过南京时，被南京城的繁荣惊的眼花缭乱，一阵胡言乱语。

此时的南京城正阳门外，车水马龙，由于往来的车马太多，导致城门前一片拥堵，几个互不相让的车夫在那争吵开骂哔哔个不停。

“你个憨批！知道大爷车内坐的是谁吗？”

“大爷管你车里坐的是谁，大爷车内坐的人你却是惹不起，说出来能吓得你尿裤子，赶紧起开！”

两个车夫互相指骂着，一副雄赳赳的模样甚是嚣张，惹得城门周围一群闲人兴味盎然的在那围观，还不时指指点点的起哄。

正在热闹之时，只听一道喝声传来：“皇太子驾临南京城，率大军进城了！快闪开！”

紧接着一队队衣着陈旧的应天府官兵前来驱赶众人，清理城门道路，两个背景深厚的车夫也顾不上互相装逼了，连忙赶着各自的马车麻溜的闪到一旁。

围观的众人哗然，暗道皇太子怎么来的这么突然，告示上不是说过几天才到吗？

众人疑惑的向城门南张望，不多时，皆是感受到大地传来一股整齐震动的动静。

远处一片旌旗招展，正阳门前的主干道上整齐行进着一队队全副武装的人马，他们清一色的帽儿铁尖盔，盔上红缨迎风舞动，宛若一条红色海洋。

数万天武军将士斜跨火枪，步伐整齐轰动，几乎同时抬脚落下，行进间传出一片整齐的轰响声。

城门前往来的商贾行人纷纷慌乱闪避，几人一堆聚在一起低声议论着，这是一支极为威武的大军，带着逼人的锐气，整齐划一的动作所带来的震撼让人心惊。