第二天一早，憨叔的两个儿子来了，跪在憨叔的遗体前嚎啕痛哭。冯阿翁一边安抚，一边解释憨叔的死因。在顾青的授意下，憨叔的死因是一次意外，山上流石滑坡砸到了头，顾青当场掏了一贯钱赔罪，并表示以后憨叔的家人每年都给一定的抚恤。

悲痛却无可奈何的两个儿子只好接受了事实，接下来便是入棺和道士做法事。

未尽的后事交给宋根生处理后，顾青独自出了村。

村口的山路边，宋根生匆忙跑出来，拽住了顾青的胳膊。

“你要去给憨叔报仇？”宋根生盯着他的眼睛。

顾青笑了：“读书人突然不傻了，我有点难以适应……”

“你不能去！”宋根生加重了语气道：“千金之子，坐不垂堂。虽说你还不算千金，但以你的本事，迟早要腾达的，莫为了一条人命把自己搭上了。”

顾青平静地道：“我只是做自己该做的事。”

“这不是你该做的事！这是官府该做的事！”宋根生执拗地拽着他的胳膊不肯松手。

“我对憨叔发过誓，要亲手为他报仇。”

“顾青，你莫冲动，今时不同往日，如今的你已是石桥村的脊梁，多少乡邻村民要靠你吃饭，你若有了闪失，整个村子又要回到食不果腹的从前，为了一条人命，值得吗？”

顾青想了想，认真地道：“值得。”

“很多人活着是为了吃饱饭，我不是。”

……

与石桥村相隔二十多里地的翠江村，村头三里外的山坡上，顾青坐草丛里，嘴里咬着一根草茎，眯眼望着村子参差错落的房屋。

顾青在思索行动计划。