贾宝玉走进秋爽斋，顺着长廊来到桐剪秋风门匾之下，还未进门，便听得里面传来湘云高兴的欢呼声。

他笑着走进去，便听李纨端正谦和的声音念道：

“咏白海棠，限‘门盆魂痕昏’韵，潇湘妃子作：

半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。

偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。

月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。

娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。”

李纨念得颇为缓慢，每念一句都要顿首，最后叹道：“果然不愧潇湘之名，又是别样一番心肠。”

抬起头来，正看见贾宝玉，她又笑道：“得，你可算来了，她们说你要是再不来，就不许你入我们的诗社了。”

众人原本正为黛玉诗稿所倾倒，待听见李纨的声音才纷纷转头。

“二哥哥！”

探春和湘云顿时过来拉贾宝玉过去，一番讨伐，大抵上的意思便是说贾宝玉来得太迟，要惩罚他。

“要不我自罚三杯如何？”贾宝玉从善如流，呵呵笑道。

“这个时候哪个要你喝酒了，如今诗社已经成了，刚才三姐姐已经做东道，大家开了一社。你既然来迟了，就得罚你多作一首诗。”

湘云作为诗社的代表，出面否定的贾宝玉的建议。

贾宝玉笑道：“既然是诗社，需得大家公平公正，你们都已经开始评诗，表示这一社已经完了，岂有为我再燃一炷香的说法？