自古以来，乱世之中必有奸雄之辈，这个梅之散财结客，招募亡命，聚众万人之多。宋一鹤以己度人，绝不相信世上会有人散尽家产做这种无本买卖，既然梅之焕投入这么大，那他所图谋的就一定更大。

湖广兵力分守各地已很吃紧，如今又有这股十分棘手的小李贼纵横随州，确实是野心家趁势而起的好局面。

如果自己未洞见梅之焕的阴谋，傻乎乎将不多的抚标机动兵力调去黄麻，协助沈庄军恢剿大别山，被梅之焕偷袭一下，那可能霎时间三楚就要变成糜烂之局。

“可怕，可怕，太可怕了。谁能料到素有清誉的梅之焕，居然是个野心勃勃的活曹操！”

……

真实历史上的沈庄军即受到地方督抚大臣的打压，在梅之焕死后自行瓦解，余部汇入蕲黄四十八寨，最终被投降满清的左镇将领徐勇灭亡。

沈庄军是明末地方士绅的一次自救努力，但同清末的情况不同，朝廷从未给予士绅团练强力支持，等到崇祯十六年崇祯清醒过来，终于想要大办团练的时候，却再也没有时间了。

不过即便崇祯很早就能够给予地方士绅兴办团练的权力，也可能更早激化地方士绅和督抚官吏间的矛盾，造成如麻城梅之焕、东阳许都等等自带干粮者的悲剧性下场。

第二百四十九章 沈庄军事变

“抚台大人，沈庄梅家在麻城素有慷慨好施之名，黄麻一带任侠亡命之徒多受其恩德。梅之焕又素来喜好结交桀骜之士，勇侠轻非者也多从梅家子弟游，他又阴以兵法部勒宾客子弟，势力滔天，绝对不能轻动啊。”

萧维崧继续给宋一鹤拱火，他嘴上一再力陈沈庄梅氏在麻城地方的势力有多么强大，看似是劝说宋一鹤不要去针对梅之焕，实则还是要把梅之焕架到火上烤，刺激宋一鹤尽快做出决断。

宋巡抚本来就因为无法调动沈庄军一事，对梅之焕心存芥蒂，如今又被萧维崧上了眼药，误以为梅之焕真的存有“欲夺楚抚之位”的野心，对其偏见自然又加深数重。

其实宋一鹤和梅之焕也算是故交，梅之焕毕竟是曾经贵为甘抚的致仕高官，作为一方荐绅，怎么可能会啸聚山林呢？

可是权力使人昏狂，宋一鹤深怕自己湖广巡抚的官位有所动摇，再也看不到其他东西，完全坠入萧维崧的话术之中，目中已把梅之焕当成了一个昏厥欲狂的疯子，又怎么想得到自己才是发狂之人呢？

“梅之焕收买亡命，聚众万人，又欺世盗名，骗取黄麻搢绅拥戴之心，恐怕所图极大。”

现在宋一鹤不光是因为他自己个人同梅之焕的旧怨而发愁，还真的开始觉得梅之焕可能存有造反的野心，若让他成功，湖广必成糜烂之局，天下亦将为之动摇。