第244页

吉珪想的不错,可他也未曾想过到了如今罗汝才即便要动手背刺李自成,曹营将士们就真能答应下来吗?

他们两人这番密议刚刚结束,便有罗汝才的亲兵趁着雾色,将这番话传给了罗汝才的亲叔父罗戴恩处。罗戴恩听到以后,并不吃惊,他早知道吉珪对闯军渗透曹营意见极大,沉思一会儿后,便让人将密议内容又透露给罗颜清、杨承祖那里去。

罗戴恩知道罗颜清和杨承祖身边都有不少李自成安插的人物,他们得知密议的内容,就等同于李自成得知密议的内容。

在罗汝才和李自成两人之间,罗戴恩当然是站在罗汝才的一边。可他也很清楚现在曹营根本没有背刺闯营的资本,以李自成对曹营的渗透程度,一旦背刺,曹营自己就会先解体,到时候岂不是让官军白白得便宜?

如果罗汝才能拥有更高的独立性,兵力也更强一些,那曹营或许还有独立的可能性。但就以现在的形势而论,李自成甚至不需要什么政变,就可以潜移默化兼并曹营。

依罗戴恩来看,最好的情况就是闯曹两军在潜移默化中真正合为一体,罗汝才做一个真正的义军副统帅,他们这些曹营将领也都可以做闯军嫡系诸将……

像吉珪这种人,在曹营里并不多,但也确实存在一些。罗戴恩这个一向慈和的老叔父,眼中闪过一丝狠厉的杀意,对亲兵贴耳说道:“朱仙镇之战必是一场大战,死掉什么人都毫不奇怪,咱们不能再容忍一些小人破坏闯曹两营的关系。”

罗戴恩并未全样将罗汝才和吉珪的内容通过罗颜清那边闯军安插的耳目,传到李自成耳中。而只是传去了一些似是而非的消息,不过他相信,李自成得到这些消息以后,对曹营情势的把握肯定会变得更为准确一些。

崇祯十四年的最后一天,闯曹联军都在忙于修建营垒,巩固朱仙镇的防御阵地。闯曹两营间一点点的阴霾隐藏在人声鼎沸之中,并不显露,多数将士都已十分疲惫,许多人干脆就在路边睡着了。

闯营的人也好,曹营的人也好,全都混在一处,并不分彼此。这么长一段时间的合营作战,已使得他们相互熟悉起来,把对方当成了自己人,浑然一体。这样的情况确实是和罗戴恩想的一样,即便罗汝才有心倒戈一击,曹营将士也未必会听他的话干出这种事来,结果不过是自己将人心推到李自成那处而已。

等到崇祯十五年的大年初一,新年的第一天里,在朱仙镇附近会师的秦军和楚军终于展开了强有力的攻势,同闯曹联军爆发了一场血战。

贺人龙依旧是一马当先,贺镇精骑左冲右突,好几次攻破了义军设下的壕沟、营垒防线,一股气冲进了朱仙镇镇中。

可是左良玉的楚兵却按兵不动,坐视秦军拼命。贺人龙率部冲入朱仙镇镇中以后,左良玉也不出兵增援,结果李双喜和谷可成带着李自成的亲兵卫士拼命反击,又把贺镇全部逐出镇子,恢复了防线。

贺人龙气愤不过,几乎要拔刀杀入左镇营中,和左良玉讨一个公道来。还是汪乔年一再劝说,又允诺将新近筹措来的一批粮秣军饷,先行分配给贺镇,才平息了贺人龙的愤恨。

但秦兵对按兵不动的左镇,抱怨很深,等到黄昏以后,双方退兵以后,贺人龙手下的兵马便借着打水的机会,趁机聚集了一群人殴打左镇官兵,事情越闹越大,最后又是汪乔年出面收拾残局,给各打五十大板,解决事端。