其中，前两年大部分时间都在研究技术问题，等后两年工程能力到位了，进度便一日千里。工程中难度最大的是修建桥桩，靠近岸边的两个还好说，枯水期修过去就好了，但河中央的五个就不好办了——冬天封冻没法施工，夏天水盛也没法施工。最后，建设部是从造船厂借来了辽东巨大原木，在侧面切割打磨出光滑平面，两根合在一起便密不透水，如此打入河底，组成了一段隔绝水流的桶状木桩，再在其中铺设石基、钢筋、石块，浇筑混凝土，才修好了所需的桥桩。又静置观察了一年，确定强度无碍，才开始铺设桥面。

与此同时，另一边桥梁组也没闲着，一边设计桥体、校核力学结构、做模型进行压力实验，一边又跟工业部一起研究各种钢件的制造和连接方式，好不容易才搞定。

同时，他们还先修了几座小铁桥练手，当大铁桥的钢件准备好后，又找了处洼地把桥“假组”了起来，没用铆钉连接，只是用螺栓简单装起来。即使是这样，这座桥也充分证明了自己的承重能力，负重二百吨也没垮塌。如此一来，在史若云勉励了一句“大胆干，即使塌了，也是工程史上的第一次著名失败”之后，大桥便正式开建了。

钢桥主体采用铆钉连接，为此建设部从木工组锅炉厂借调了不少资深铆工，非关键部位还是用了螺栓，主要是他们对材料质量没信心，用螺栓可以方便替换，而且省工时。

如此一来，基础打好之后，工程速度就很快了。从去年底开始，大桥便以肉眼可见的速度在增长着，等到了今年，这座几乎耗尽了一年份钢材和优质水泥的国家级工程便正式完工了！

这个伟大的工程，不但将在交通运输中发挥重要的作用，也是一座壮丽的奇观，将东海国的工业实力赤裸裸地展示了出来，对于一般东海居民和外来客人来说无异于神迹，给他们的心灵带去了深深的震撼。

它的建成，似乎也如同它本身牢固的根基和结构一般，象征着东海国在这片大地上的存在已经根深蒂固，不可动摇——呃，对于这个比喻，有些股东是很反感的，万一这豆腐渣工程塌了，岂不是说这国就要倒了？

不过中央大桥是几百年材料科学和力学理论的结晶，使用了成熟的设计和大量的安全冗余，再加上当前并没有什么重负载，所以安全系数其实是很高的。过个铁路列车什么的不算啥，唯一能考验它的，也就只有天灾了。

中央大桥更大的意义，是让铁路有了实用价值。

铁路虽然需要耗费大量钢铁，但综合算下来，修筑成本其实是比公路还要低的。而且在没有内燃机的现在，铁路运量要大大超过公路。当初陆平竭力给史若云推销铁路计划，差点就成了，结果最后可行性论证的时候，发现问题不在路本身，而在桥上——修建一段足够长的铁路，途中肯定会遇到河流，若是修不出足以承载铁路的大桥，那么铁路就只能被河流分割为断续的小段了，那样还怎么用？相比之下，公路虽然成本更高，但是低运力条件下，修些过马车的小桥很容易，实在不行用渡船把货物转运过去也很方便，比铁路更现实。所以千里路计划的主体还是公路，铁路只修了几段实验性质的。而现在中央大桥建成，证明建设部有了修建铁路桥的能力，这才使得更庞大的铁路计划有了实施的可能。

由于桥面高，所以两岸修建了长长的引桥以与大桥连接。这个引桥工程量也不小，但由于技术难度低，只需要堆土就行了，所以早早地就动用徭役和工程队给修好了。

现在，这列马拉列车就停在了引桥前，不知道是不是特意让乘客们真真切切观察一下这座奇观工程。不过时间一长，车厢内长吁短叹过后，情况也有些奇怪……怎么还不走？

引桥上，不断有行人和马车经过，只剩下这三节孤零零的列车停在前面，这是在干嘛？

沙正谊转头对车厢前方的列车员问道：“‘同志’，怎么不走了？”

列车员看了一眼外面，尴尬地说道：“前方正在穿牵引线，请稍等一下……哦，来了，很快就可以出发了！”

“牵引线？什么意思？”沙正谊一头雾水。