在孙恩的领导下，他们兴兵之初只有百余人，却成功从海南岛渡海攻陷会稽，各方豪杰如会稽谢缄、吴郡陆环、义兴许允之、临海周冑、永嘉张永纷纷响应加盟，这些人均为受尽迫害剥削的一方豪雄，显示他天师道正是人心所向，再没有人能阻止本土世族重夺南方的领导权。

烟花在夜空爆闪，灿烂夺目。

左边的张永一震道：“果然不出二统帅所料，屠奉三不肯放弃有坚强防御工事的小峡谷。”

另一边的周冑道：“我们若立即进攻，可于其阵脚未稳之际，一举破敌。”

张永和周冑均是徐道覆倚重的心腹大将，年纪与他相若，前者短少精干，后者高颀硬朗。在天师军内，惯称卢循为大统帅，称徐道覆为二统帅，不过人人清楚，最高的指挥者是徐道覆而非卢循。

徐道覆从容道：“屠奉三是知兵的人，这么张扬其事，正是引我们鲁莽出击，我偏不如他所愿。”

张永皱眉道：“如让他守稳小谷，对我们将如芒刺在背，影响到我们攻击边荒集的能力。”

徐道覆目光投往似虚悬于边荒集上的绿灯，好整以暇地道：“在战争中任何兵员调动，有利必有弊。要守得住小谷，由于有三个出入口，人数不可少于一千人。若想里应外合，更需两倍此数的兵力，方能对我们构成威胁。”

周冑一向视徐道覆的兵法武功如神明，点头道：“他们想把战线推展至集外，兵力势将大幅分薄，于我们有利无害。”

张永苦思道：“有甚么方法，可以令集外集内的敌人没法互相呼应，那时他们将变成在砧板上的肥肉，任我们宰割。”

徐道覆仍目不转睛瞪着悬灯在夜空挥散着的绿芒，缓缓道：“我真的很好奇！”

左右十多名将领，人人你眼望我眼，对他好奇的对象摸不着头脑。

张永忍不着问道：“令二统帅好奇的究竟是何事或何物呢？”

徐道覆听着远方隐传过来的蹄音，道：“我好奇的是究竟谁在主持边荒集呢？”

众人胡涂起来，更不明白谁在主持边荒集，与现在的话题有何关系？徐道覆道：“这位指挥全局的人，肯定非是泛泛之辈，更为边荒集的联军预留退路，必要时可撤往小谷，而我们得到的只是一个空集，且失去主动之势，还要应付缺粮的严重情况。只要他们能在小谷撑上一、两个月，我们势陷进退两难之局。”

张永愕然道：“我们该怎么办呢？”

徐道覆失笑道：“我和屠奉三武功谁高谁低，要动手见个真章方能清楚明白。可是若论兵法战略，他却是差远了。我会反过来令他陷于有力难施，进退两难之境。”