如非己方早有准备，肯定伤亡惨重，因为边荒集是一座没有城墙的城集。

徐道覆大喝道：“准备作战！”

数以百计的弓箭手丛集内扑出，弯弓搭箭，瞄准从黑暗和风雨里奔驰出来的敌人。

第十二章 投石问路

北门大驿站，离天亮不到半个时辰。

铁士心和宗政良正谈论荆州军攻打南门的情况，手下忽然来报，刚有人在北门外千步处以劲箭投书，射入北门来。

铁士心笑道：“终于发生哩！”接过密函，先令手下退出，取出以火漆密封的信函，展开细读，看罢递给宗政良，笑道：“杨全期果然是小心谨慎的人，不单在信内说明会派何人来见，还附上来人样貌的绘图，又有口令，别人想冒充也没法子。到时只要我们依指定时间在北门竖起黄旗，密使将现身来会。”

宗政良边看边道：“杨全期防的是狡猾的荒人，徐道覆仍没有这个本事。”

看罢把信揉碎，笑道：“现在只有我们两人晓得使者是谁，长相如何和证实身份的口令。”

铁士心皱眉道：“徐道覆确是个人才，昨晚洞悉先机，在南门冒雨迎击敌人。依探子的报告，应是荆州军伤亡较重。”

宗政良道：“荆州军吃点亏又如何？就只数杨全期的部队，兵力已是天师军的一倍，何况还有聂天还强大的船队作后盾？徐道覆若是识时务者，该趁荆湖军阵脚未稳之际，赶快逃命，拱手让出半个边荒集来。”

铁士心欣然道：“若有荆湖军作我们的南方伙伴，荒人再不成其威胁。”

宗政良道：“若当初只是天师军来和大王谈合作，大王根本没兴趣理他，大王看中的是两湖帮而非天师军。”

铁士心道：“聂天还正是看透此点，方会临阵退缩，因为他认为桓玄对他的作用比孙恩大得多，只有与荆州军结盟，方可从边荒集攫取最大的利益：聂天还此人真不简单。他与徐道覆的生死斗争我们绝不可插手，只宜坐山观虎斗，乐享其成。”

宗政良道：“大王如晓得眼前的变化，当可放下心事。”

铁士心叹道：“令大王担心的是燕飞，否则他不会在给我们的圣谕上，连续写了三句‘提防燕飞’，显然大王认为胜败的关键，在我们是否能成功提防燕飞，令他任何刺杀行动均无功而回。”