屠奉三哑然笑道:“我会想起‘是福不是祸,是祸躲不过’这句话。坦白说,我情愿面对司马道子的逼害,也不愿面对弥勒教妖人妖妇的威胁。”
刘裕坦然道:“那么屠兄将明白我现在的感受,就是天下虽大,却似没有我容身之所。”
屠奉三从容道:“也不用那么悲观,凡事都可从好的一面去看,包括弥勒教对边荒集的威胁。请问刘兄和奉善究竟是甚么关系?”
刘裕点头道:“屠兄的耳目非常灵通。我曾和奉善碰过两次面,第一次碰面且是处于敌对的情况。另一次发生在七、八天前,他到广陵来找我,希望与我合作一起在边荒集截击竺法庆。”
屠奉三道:“奉善凭甚么说服刘兄合作呢?”
刘裕心忖与他说话确不用花费精神,闻一知十,一问便问到节骨眼上。答道:“他告诉我王国宝到北方见尼惠晖,请出‘千娇美人’楚无暇到建康迷惑司马曜那昏君,又说竺法庆闭关修练十住大乘功最高的一重功法,出关后将会到建康开坛作法。”
屠奉三听得倒抽一口凉气道:“竺法庆一向稳称北方武林的汉族第一高手,与胡族第一人慕容垂互相辉映。如今若能在其邪功魔法更上一层楼,天下间还有人可在单打独斗的情况下胜过他吗?”
刘裕叹道:“若容他到建康去,天才晓得会发生何等大祸,所以纵使清楚奉善是在利用我,我也不得不应允和他合作,因为只有他们方可以掌握竺法庆的行踪。”
屠奉三苦笑道:“现在似乎他们在这方面唯一的作用也消失了,对吗?”
刘裕颓然道:“所以我已从主动沦为被动,陷于捱打的局面,不但没法掌握弥勒教下一步的行动,反而可能败得一塌糊涂,全无反击之力。在如此劣势下,我如何可看出好的一面来呢?”
屠奉三点头道:“情况确比我想象的更不堪,不过仍可从好的一方面去看这件事。至少弥勒教提供了一个可令边荒集再次团结的动力。我想刘兄来找我的原因,亦不外为此。”
刘裕道:“似乎我不用痛陈利害,也可以说动屠兄站在我们这一方,如此可省却我不少唇舌。”
屠奉三双目闪闪生辉地迎上他的目光,微笑道:“你的确不用花时间来说服我,若我是边荒集之主,会立即把竺法庆定为公敌,再全力与他周旋到底。但实际上在边荒集却必须通过议会去作决定,照惯例必须全体同意,如此将有一定的难度。”
刘裕沉声道:“我想先问屠兄一个问题,为何──”
屠奉三打手势截断他的话,淡淡道:“刘兄是否想问我,为何在对付竺法庆一事上如此积极,因为照道理竺法庆针对的该是刘兄,而非我屠奉三。”
刘裕点头道:“其实我早在心中有一个答案,只是想听屠兄亲口道来。屠兄是在为边荒集的大局着想,不想有任何外力分化我们和成功采取逐一击破的策略。”
屠奉三失笑道:“你的猜想很笼统,但也非常聪明,教我难以否认。我确是为大局着想,因为我看破竺法庆背后的意图,不是只想杀几个人了事,而是要蚕食我们整个边荒集。”