刘毅剧震道：“你说得对，桓玄和王恭一方，打正旗号要讨伐王国宝，如王国宝被司马道子处决以应要求，桓玄等虽出师无名，但当然不会就此罢休，但刘牢之却可以得到急切需要的下台阶。”

刘裕晓得他回复了理智，道：“眼前最明智的策略，就是忍下去。君子报仇，十年未晚。王国宝是刘牢之的下台阶，也是你们的下台阶，明白吗？”

刘毅双目再次红起来，咬牙切齿地道：“我们怎能坐看刘牢之这贼子继续风光下去，还要听他的指挥，任他鱼肉？”

刘裕道：“现在最重要的事，不是复仇而是保命。刘牢之于现今的形势下，绝不敢逼你们叛变，只会设法安抚你们，而你们则虚与委蛇。北府兵内同情你们的将领大有人在，刘牢之在短期内是不敢过分的。现在对刘牢之最重要的事，是稳定军心，巩固权力，全力助司马道子，令桓玄没法动建康半根毫毛，他还要保存实力，以应付孙恩庞大的天师军。”

刘毅打量了刘裕好半晌，似是首次认识刘裕是怎样的一个人的神态，道：“你的处境不比我们好多少，为何你仍然可以这么冷静？唉！不如你陪我到淮阴一趟，我的口才远及不上你，没有信心说服其他人。”

刘裕晓得自己最少说服了他，道：“根本不用靠口才，只须说出实况，令所有人明白这不单是复仇的办法，且是唯一生路，没有人能违抗残酷的现实的。”

刘毅颓然道：“只是一条忍辱偷生的路，我再看不到任何复仇的希望。”

刘裕道：“事情当然非如你想象般的绝望，你可知，我刚击垮了想把荒人赶尽杀绝的荆州和两湖帮联军呢？”

刘毅点头道：“当然知道哩！这确是非常了不起的成就，有你领导我们，我们至少有一半成功的机会。”

刘裕道：“粮资方面的供应又如何呢？南方最丰足的地区，就是建康及它附近一带。北府兵一向在这方面依赖建康。只有在一个情况下，我们方可以有自主权，就是把边荒集夺回来，那时，主动权将操于我们手上。”

刘毅现出思索的神情。

刘裕道：“我收复边荒集，亦完成军令状的任务，假如刘牢之敢阻挠我回北府兵，那时道理便在我的一方，我会教他死无葬身之所。”

刘毅道：“如他编派你在投闲置散的岗位，你回归北府兵又可以有什么作为？”

刘裕冷然道：“那须看他与司马道子的关系演变至何种局面，又要衡量桓玄和孙恩的情况。不过，无论在哪一种形势下，我们有边荒集作后盾，怎都比现在强胜百倍。”

刘毅道：“明白了！”

刘裕伸手抓着他肩头，道：“一切以大局为重，只要我能收复边荒集，终有一天会有好日子过。去吧！”

刘毅断然转身，飞身上马，策骑去了。